LA HABANA.- La red de cajeros
automáticos de La Habana aceptan desde hoy las tarjetas MasterCard para
retirar efectivo, incluidas las del Stonegate Bank, el primero de
Estados Unidos autorizado para dar ese servicio en la isla, y el Banco
Popular de Puerto Rico, según informó el Banco Central de Cuba.
La vicepresidenta del Banco Central de Cuba (BCC), Irma Margarita
Martínez, confirmó que ya están operativas las tarjetas MasterCard junto
a las de Visa, que desde antes funcionaban en la isla, durante la
primera Conferencia sobre Transferencias Monetarias Internacionales,
inaugurada hoy en La Habana.
"Esa posibilidad se inicia a partir de que se han solucionado los
aspectos financieros y legales que estaban pendientes y gracias al
accionar de las entidades cubanas encargadas del procesamiento de
MasterCard y del proveedor externo que nos facilita tramitar sus
operaciones", explicó un comunicado del Banco Central de Cuba entregado a
la prensa.
La entidad bancaria cubana indicó que este servicio que en principio
se presta solo en La Habana, "se irá ampliando a todo el país" en el
futuro.
Asimismo ratificó su disposición a "continuar ampliando las tarjetas emitidas por bancos de EEUU que así nos lo soliciten".
"Estamos abiertos a cualquier acercamiento pero eso depende de que
este interesada la banca norteamericana", señaló la vicepresidenta del
BCC en declaraciones a periodistas.
Recordó que actualmente las transferencias bancarias desde EEUU a
Cuba todavía se realizan a través de terceros países, debido a las
restricciones del bloqueo económico, financiero y comercial que aplica
el gobierno de Washington a la isla.
En ese sentido, explicó que para hacerlas directas "requeriríamos de
que nuestras instituciones bancarias pudieran tener cuentas abiertas en
bancos norteamericanos y eso todavía no es posible por las regulaciones
del bloqueo".
Hasta ahora, el primer banco de EEUU con una relación comercial con
un banco de Cuba (el Banco Internacional de Comercio, desde julio de
2015) y el único de ese país que emite tarjetas de débito para ser
utilizadas en la isla es el Stonegate, con sede en la Florida.
La manager del Stonegate Bank, Tania Fernández, precisó que desde
mediados de este mes, cuando se anunció la puesta en marcha de la
tarjeta, se han emitido unas 500 habilitada por cubanos que vienen a
visitar a su familia a la isla y representantes de compañías que hacen
negocios con Cuba.
Adelantó que van a emitir una edición limitada de 1.000 tarjetas MasterCard para personas que las quieran usar en Cuba.
Cuba tiene unos 10.000 puntos de venta, mayormente hoteles, restaurantes, tiendas y para renta de autos en que Fernández dijo que participa en la conferencia de IMTC para compartir
la experiencia que tiene su entidad de trabajar con Cuba, tras los
cambios que se han producido en el último año tras el deshielo
diplomático entre Cuba y EEUU, y así dar un poco más de confianza a
otras entidades que están comenzando su proceso de hacer negocios con el
país caribeño.
La Conferencia organizada por la International Money Transfer
Compliance (IMTC) y el BCC reúne en la capital cubana hasta el próximo
miércoles a unos 80 participantes, principalmente de EEUU, y también de
México, El Salvador, Panamá, Uruguay, Argentina, Brasil, Portugal,
España, Inglaterra, Canadá, Polonia.
El director de IMTC y de Mohr World Consulting, una consultoría con
sede en Florida, Hugo Cuevas Mohr, resaltó que las remesas son "muy
importantes" para Cuba en el actual proceso de "actualización" de su
sistema económico, y manifestó su "optimismo" por la celebración de esta
primera reunión que buscará mejorar las vías para el flujo de remesas a
la isla.
Según la entidad estadounidense Habana Consulting Group, el aumento
de las remesas ha convertido a Cuba en el mercado de crecimiento más
dinámico de Iberoamérica, con un récord de 3.354 millones de dólares en
2015.