LA HABANA.- La cifra de
visitantes de Estados Unidos a Cuba creció un 83,9 por ciento en el
primer semestre de 2016, a pesar de que los norteamericanos todavía no
pueden viajar a la isla como turistas, informó el ministro de
Turismo del país caribeño, Manuel Marrero, citado por medios oficiales.
El alza de viajeros a la isla, también lo han reportado otros
mercados como España (69 por ciento), Italia (60,5 por ciento), Polonia
(45,1 por ciento) y Alemania (42 por ciento), precisó el ministro
durante una intervención ante la Comisión de Atención a los Servicios de
la Asamblea Nacional (Parlamento unicameral).
Entre los mercados que decrecen en el periodo evaluado mencionó a
Canadá, líder tradicional entre los países emisores de turistas a Cuba,
según refirió un reporte de la estatal Agencia Cubana de Noticias (ACN).
Marrero indicó en su informe a los diputados que el crecimiento
global de visitantes al país fue del 11,7 en comparación al mismo
periodo de 2015.
En el caso de EEUU, más de 94.000 estadounidenses visitaron Cuba en
los cuatro primeros meses del año, después que en todo 2015 habían
viajado 161.233 estadounidenses, cifra que ya representó un 76 % más que
el año anterior, animados por la flexibilización de los viajes a Cuba,
aprobada por el gobierno de Washington a principios del año pasado, de
acuerdo con datos oficiales.
El titular del Turismo cubano señaló nuevamente hoy en que una de las
prioridades del sector es ampliar la capacidad de alojamiento y que por
esa razón se impulsa la alianza entre la propuesta estatal y la
privada, en la que se contabilizan actualmente más de 16.000
habitaciones y 1.700 restaurantes.
En ese sentido, señaló que al cierre del 2015 las agencias turísticas
habían contratado a unos 4.000 arrendatarios particulares, lo que
permitió hospedar a alrededor de 555.000 visitantes extranjeros en sus
alojamientos.
Además subrayó que entre enero y junio último el país recibió a 2.147.600 viajeros foráneos.
De acuerdo con los cálculos de las autoridades del turismo cubano, en
2016 la isla espera la visita de 3,7 millones de turistas extranjeros,
175.200 por encima de los registrados el año anterior, cuando la isla
rompió el récord con la recepción de más de 3,5 millones de visitantes.
El turismo es considerado el sector más dinámico de la economía
cubana, y el segundo después de los servicios profesionales, con una
factura que alcanzó más de 1.940 millones de dólares en 2015, para un
crecimiento del 10,7 %, según informes de la Oficina Nacional de
Estadísticas e Información (ONEI) de la isla.