Cuba recibe hasta 3.000 millones de dólares en remesas, sólo desde EEUU

WASHINGTON.- Un informe recién publicado por la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (USITC, sigla en inglés) estima en hasta $3.000 millones las remesas familiares que reciben los cubanos en la isla, toma nota de la desproporción entre lo que aportan la exportación de servicios y de bienes y revela otros interesantes datos sobre la economía cubana y sus perspectivas, enfocándose en su relación con Estados Unidos.

La Comisión es un organismo federal, pero trabaja de manera independiente, en asesorar sobre políticas comerciales a las ramas legislativa y ejecutiva del Gobierno americano.

Preparado por encargo del Comité de Finanzas del Senado, el reporte concluye que Estados Unidos está perdiendo una cuota de mercado ante compañías extranjeras que se benefician de políticas comerciales abiertas, las que están financiando el crecimiento económico de Cuba.

Pone como ejemplo la caída en un 40% de las importaciones cubanas de productos agroalimentarios de Estados Unidos, de $285 millones en 2014 a $183.6 millones en 2015, paradójicamente el primer año del deshielo en las relaciones bilaterales, a pesar de que Cuba se ve forzada a importar unos $ 2.000 millones anuales en alimentos.

(Algunos analistas han interpretado el declive como una estratagema del Gobierno de Cuba para presionar a los intereses agroalimentarios estadounidenses a cabildear por la derogación del embargo).

El estudio analiza el impacto de un eventual levantamiento de las restricciones comerciales y de viaje relativas a la isla, que calcula haría aumentar a unos $1.800 millones anuales las importaciones cubanas de productos agroalimentarios y manufacturados desde el vecino del norte, y a $2.200 millones si Cuba redujera sus barreras a la importación a los niveles habituales de países en vías de desarrollo.

En este sentido, señala que la base fabril cubana se deterioró tras el derrumbe de la Unión Soviética y que ahora Cuba tiene una fuerte dependencia del exterior para adquirir artículos que antes producía. Según el reporte, esto ha obligado a La Habana a más que duplicar sus importaciones de bienes manufacturados, de unos $4.500 millones en 2005 a $9.300 millones en 2013.

El pico en las importaciones fue reconocido en el reciente VII Congreso del Partido Comunista por el llamado zar de las reformas económicas, Marino Murillo, al informar que en el último quinquenio ha sido más rápido el crecimiento anual de las importaciones –4.7% como promedio– que el de la economía (2.8%), algo que se refleja en que gran parte de lo que se vende en las redes de tiendas cubanas es importado.

La Comisión estadounidense señala que para reducir esa dependencia de las importaciones y cumplir sus metas de crecimiento económico, el Gobierno de la isla ha indicado que necesitaría inversiones extranjeras directas por valor de entre $2.000 y $2.500 millones anuales.

Anticipa que la eliminación de las restricciones reduciría, asimismo, para las empresas de Estados Unidos los costos de exportación a la isla de semillas oleaginosas, arroz, carne de res, maquinaria, equipos de transporte y productos químicos, a la vez que incentivaría el turismo.

El informe de la USITC ofrece datos relativamente recientes sobre la economía cubana. Por ejemplo, advierte que Estados Unidos no debería pasar por alto el mercado cubano, cuyo Producto Interno Bruto rondó en 2013 los $68.000 millones.

Toma nota, por otra parte, de la desproporción entre lo que aportan a la economía de Cuba la exportación de servicios (alrededor del 74% del PIB en 2011) la industria (21%) y la agricultura (el 5% restante). Así, los servicios, con un superávit sostenido en la balanza comercial, e ingresos valorados $9.800 millones en 2014, han compensado parcialmente el déficit comercial de Cuba en productos manufacturados y productos agrícolas.

Revela que Cuba más que duplicó su importación de servicios, de $1.000 millones en 2005 a $2.500 millones en 2014.

El documento considera que el turismo, con un aporte anual de $2.600 millones, es un importante motor de la economía cubana y un proveedor clave de divisas, y considera también "cruciales" las remesas familiares desde el exterior, que calcula en entre $1.000 y $3.000 millones anuales, solamente desde Estados Unidos.

Aunque el informe del organismo federal estima que a partir del PIB de $68.000 millones en 2013, la renta anual (el PIB dividido entre la cantidad de habitantes) habría sido de $6.790 per cápita, toma nota de que el salario medio, de acuerdo con la mayoría de las fuentes, es de unos $20 mensuales.

Según aseguró Murillo en el congreso comunista, ese promedio aumentó en el último quinquenio unos 25,6 dólares (640 pesos moneda nacional), conforme al tipo de cambio disponible para los cubanos.

El reguetón no es culpable de la pérdida de valores en Cuba

LA HABANA.- En Cuba, las groserías las escuchas cuando caminas por barrios de cualquier ciudad. Si usted aborda un taxi colectivo, le aconsejo ponerse tapones en los oídos, por el reguetón a decibeles insoportables.

 

Corte de cabello estrafalario, gorra con la visera al revés, tatuajes en piernas, antebrazos o bíceps, short, calzado deportivo de puntera fina y teléfono móvil con el reguetón a toda mecha.

Las chicas se tiñen el pelo de colores exuberantes, gastan una pasta en queratina, alisarse los rizos o insertarse mechones lacios, se tatúan al final de la espalda y en sus audífonos también escuchan reguetón a todo volumen.

Suelen calzar sandalias o tenis de corte bajo, llevan shorts a media nalga o lycras ajustadas, aunque sean barrigonas o muy delgadas. Usan alhajas baratas, vistosos relojes piratas y gafas de sol compradas al bulto en El Dolarazo de Miami.

Hembras y varones hablan en voz alta, como si sus interlocutores fueran sordos. Gesticulan con las manos, dominan poco más de 400 palabras del diccionario en español y en un párrafo escrito tienen varias faltas de ortografía.

Para ellos, decir 'buenos días' es cosa de viejos y lo habitual es que utilicen un amplio registro de malas palabras en sus conversaciones.

Desde luego, no hay regla sin excepción. Y todavía, por suerte, se encuentran adolescentes y jóvenes correctos y educados, casi todos procedentes de hogares donde siempre se han cultivado los buenos modales.

A pesar de la educación altamente doctrinaria, escuelas en el campo y marchas del pueblo combatiente famosas por sus insultos hacia Estados Unidos y sus presidentes, en Cuba aún quedan familias ilustradas, con dos o tres graduados universitarios. Personas que no dicen malas palabras, hablan en voz baja y saben comportarse.

Encasillar a los seres humanos en un prototipo es nocivo. Alientan los prejuicios, racismos y políticas discriminatorias. Ni todos los británicos que asisten al fútbol son hooligans o borrachos ni todos los musulmanes son terroristas.

En Cuba, las groserías las escuchas cuando caminas por barrios de cualquier ciudad. Si usted aborda un taxi colectivo, le aconsejo ponerse tapones en los oídos, por el reguetón a decibeles insoportables.

El régimen verde olivo ya orientó atajar la mala educación en un segmento amplio de ciudadanos. En general, los cubanos poseen un buen nivel académico, pero en términos culturales, informativos o conocimientos de las leyes de su país prácticamente son analfabetos.

En una tarde de sol brillante, charlé con varios padres con hijos en edades comprendidas entre 9 y 15 años. A todos les preocupa el retroceso de la enseñanza pública, poco rigor de los profesores, alto contenido ideológico en algunas asignaturas y elevados gastos, por la compra de materiales de estudio y meriendas escolares, y también por tener que pagar maestros privados para que sus hijos perfeccionen sus conocimientos.

Pero cuando usted quiere saber sus impresiones sobre el video que se publicó en YouTube con niños bailando reguetón eróticamente en una fiesta de una escuela primaria de Camagüey, no se muestran tan alarmados.

"Eso es una bobería. Aquí siempre se ha bailado con ese desparpajo. No creo que debamos ser tan puritanos. Peor es en Estados Unidos, donde asisten a las escuelas con pistolas o armas blancas", comenta Anisia, madre de una alumna de octavo grado.

"Lo preocupante no es el baile en sí, es el lugar, en una escuela, con adultos alentando esa danza. De todos los problemas que tenemos en Cuba, ese suceso es un mal menor", dice René, padre de tres hijos.

Según Ana Carla, psicóloga, en la isla se han subvertido los valores. "Ya muchos adultos ven normal que un niño diga malas palabras o baile de manera erótica. Inclusive hay cosas peores. Padres que por diversión o para afianzarlos como 'machos', le dan cerveza o ron a hijos pequeños o los enseñan a fumar".

Carlos, sociólogo, considera que por indolencia o irresponsabilidad familiar, "muchos niños se interesan por el sexo desde edades muy tempranas. Hay que tener en cuenta que en Cuba tres y hasta cuatro generaciones que viven bajo un mismo techo. Si a la promiscuidad le añades la sublimación de la prostitución y comportamientos delictivos, ese modo de vida le hace creer a muchos menores que es el camino mejor y el más corto para ganar dinero".

El sociólogo subraya que a todo ese ambiente insano, hay que agregar la vulgaridad, que en ocasiones parte de la propia narrativa gubernamental, descalificando al que piensa diferente, o cuando organiza pachangas populares con bebidas alcohólicas en conmemoración de fechas patrióticas. "En su afán de edificar una sociedad igualitaria y colectiva, la revolución de Fidel Castro estimuló las bajas pasiones. Las buenas costumbres eran consideradas rezagos de la burguesía".

Para Erasmo, padre de una adolescente de 14 años, "esos bailes desfachatados, lamentablemente, se han vuelto algo común en las actividades infantiles. Una maestra de mi hija organiza fiestas en su casa, cobra 25 pesos la entrada. Ella sólo pone reguetón y salsa. Asisten niños de 11 y 12 años que fuman y se besan como si fueran personas mayores. El culpable de todo ese relajo es el Gobierno y, en particular, las autoridades de educación y cultura".

La prensa oficial, tan sensible con los casos de violencia en colegios estadounidenses, aún no ha publicado una línea sobre esos alumnos que con sus uniformes y pañoletas azules de pioneros, bailan "perreo" en una escuela de Camagüey. Un video que le ha dado la vuelta al mundo, generando comentarios muy negativos hacia padres y maestros cubanos.

Si queremos juzgar razonablemente la pérdida de valores en la sociedad actual, es muy fácil culpar al reguetón.

Pero el fenómeno viene de más atrás. De aquella etapa cuando se intentó crear un "hombre nuevo" y se alejó a miles de niños del seno familiar. Ahora estamos recogiendo la cosecha.

El PCC teme a los cambios que exige el pueblo de Cuba, señalan instancias de la militancia cristiana cubana

LA HABANA.- El VII Congreso del Partido Comunista de Cuba ha sido “más de lo mismo” porque no cubre las expectativas del pueblo, expresó el Coordinador Nacional del Movimiento Cristiano Liberación (MCL), Eduardo Cardet, que afirmó que la dirigencia de este partido político –el único que existe en la isla–, se ha “atrincherado” en su vieja posición ideológica por “temor” a los cambios que exige la población.

Se clausuró en La Habana el VII Congreso del Partido Comunista de Cuba, el cual reeligió como primer secretario a Raúl Castro y mantiene en el cargo a otros diez dirigentes de la cúpula.

En declaraciones a ACI Prensa, Cardet señaló que “como pueblo no esperábamos nada, ningún cambio significativo. Como decimos los cubanos ‘más de lo mismo’”; pues la dirigencia comunista endureció “su posición con el núcleo duro al frente” con el objetivo de “conservar todos los poderes” y mantenerse como el único partido, “sin permitir el más mínimo espacio”.

Indicó que incluso “militantes comunistas moderados” están “sumamente decepcionados” porque tenían “la esperanza de que hubiera cierta renovación dentro de las filas del núcleo del partido que trajera un aire fresco, ideas frescas y han visto que esa oportunidad se ha esfumado y que no ha ocurrido realmente nada positivo”. 

En ese sentido, dijo que “este atrincheramiento (de la cúpula) en esa vieja posición demuestra la fragilidad que ellos sienten, el temor ante el cambio que está sedimentando nuestro pueblo. El pueblo de Cuba ha cambiado, hay una diversidad manifiesta y hay un agotamiento de este discurso oficial y ya no hay una identificación con ese mensaje que ellos quieren imponerle al pueblo”.

Cardet también se refirió a los ataques del canciller Bruno Rodríguez contra la visita del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a Cuba el mes pasado.

El dirigente comunista acusó al mandatario estadounidenses de atacar “nuestra concepción, a nuestra historia, a nuestra cultura y a nuestros símbolos”. “Obama vino a presentarse aquí y (a) encandilar al sector no estatal de la economía, como si él fuera no el defensor de las grandes corporaciones sino el defensor de los que venden perros calientes, de los pequeños negocios en los Estados Unidos, (lo) que no es Obama", añadió Rodríguez.

Cardet dijo que esto muestra que los dirigentes comunistas “se han sentido muy amenazados con la visita de Obama y su delegación”, y “temen perder el poder”.

“Por ello este regreso a esas posiciones duras” de volver a la retórica del enfrentamiento y “señalar a Estados Unidos como el imperio que pretende supuestamente destruir la nación cubana y todas esas falacias que para nada ayuda a la reconciliación ni a la normalización de relaciones”, advirtió.

Cardet también señaló que la represión contra la oposición y cualquiera que quiera expresarse “demuestra que el gobierno no tiene ninguna intención de cambiar en cuanto a la tolerancia política”.

El dirigente del movimiento fundado por Oswaldo Payá señaló que ante esto, los cubanos “tenemos que estar unidos hoy más que nunca y trabajar muy duro”, para que “lograr que nuestro país transite hacia un estado de derecho. Hay mucho trabajo por delante”.

Además, “la solidaridad internacional es muy importante e imprescindible”, especialmente para que “se visualice el trabajo de la oposición como de otros activistas dentro de Cuba”.

Los cubanos respaldarán el 1 de mayo los acuerdos del VII Congreso del PCC

MATANZAS.- Las movilizaciones por el 1 de mayo servirán de apoyo y respaldo a los acuerdos del VII Congreso del Partido Comunista de Cuba, aseguró hoy Isdalys Rodríguez, máxima dirigente sindical en la provincia de Matanzas.

"Los trabajadores y sus familiares demostrarán la unidad del pueblo por continuar con el rumbo victorioso e independiente de Cuba", aseguró la Secretaria general de la Central de Trabajadores (CTC) de Matanzas, en un encuentro con periodistas.

Rodríguez precisó que los actos por el Día Internacional del Trabajo se efectuarán bajo el lema Por Cuba: unidad y compromiso, y en el territorio matancero la ceremonia central será en esta ciudad, cabecera provincial, ubicada a 100 kilómetros al este de La Habana.

"Será una fiesta de pueblo, con muchas iniciativas, que se efectuará además en los otros 12 municipios del territorio en un momento importante cuando daremos otro sí a nuestra revolución", comentó.

Durante la efemérides internacional del proletariado, el propósito de la CTC en esta ciudad será la participación de más de 100 mil de sus pobladores.

Rodríguez explicó que la movilización estará dedicada a los 90 años del líder histórico de la Revolución cubana, Fidel Castro, y expresará su solidaridad con Brasil y Venezuela, cuyos gobiernos populares sufren los embates de las fuerzas políticas de la derecha.

"También seremos solidarios con Ecuador, nación que ha sido víctima de fenómenos naturales", acotó.

Invitados de 34 países celebrarán el 1 de mayo en Cuba 

Poco más de 200 invitados de 34 países desfilarán junto al pueblo cubano el próximo 1 de mayo, Día Internacional de los Trabajadores, informó hoy el Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP). 

La nota publicada en la página web de dicha institución, indica que los amigos estarán integrados al XI contingente de la brigada de solidaridad Primero de Mayo y que los mismos llegarán a esta capital el venidero lunes 25 de abril provenientes de naciones de América Latina y el Caribe, Europa, África, Medio Oriente, Asia y Oceanía.

De acuerdo con Orlaida Cabrera, Director de África y Medio Oriente del ICAP, en esta oportunidad asistirán por primera vez al tradicional desfile en la capitalina Plaza de la Revolución José Martí, representaciones de Israel, Etiopía, República Democrática del Congo e Islandia.

Agregó la funcionaria que la región de América Latina y el Caribe será la más concurrida con 93 activistas, seguida por Europa (74), África y Medio Oriente (34), y Asia y Oceanía (20).

Explicó la también directora de la referida agrupación, que por diversas razones logísticas numerosos amigos no pudieron hacer el viaje para compartir con los cubanos la fiesta de los trabajadores.

La comitiva foránea se alojará hasta el 8 de mayo en el Campamento Internacional Julio Antonio Mella, en la vecina provincia de Artemisa, donde realizarán labores agrícolas, sostendrán encuentros con representantes de las organizaciones de masas y visitarán el Mausoleo a los Mártires de esa localidad.

En ese lapso desarrollarán otras actividades como el Encuentro Internacional de Solidaridad que sesionará el 2 de mayo aquí en el Palacio de las Convenciones y cumplimentarán visitas al conjunto escultórico Ernesto Che Guevara en la provincia de Villa Clara, y a otros lugares históricos, centros de salud, de educación, unidades de producción y cooperativas campesinas.

Igualmente, señaló Cabrera, junto con la brigada Primero de Mayo desfilará también su homóloga Che Guevara, que en su edición XXIV acogerá a 35 activistas de Canadá.

Raúl Castro felicita al Ejército Oriental cubano en su 55 aniversario

LA HABANA.- El presidente cubano, Raúl Castro, envió un mensaje de felicitación a los combatientes del Ejército Oriental, en ocasión de cumplirse hoy el 55 aniversario de ese mando. 

 Durante el acto político y revista militar efectuados en la Unidad de la Gloria Combativa "Protesta de Baraguá", Orden Antonio Maceo, en Santiago de Cuba (a 860 kilómetros al este de La Habana), se divulgó la misiva de reconocimiento enviada por el General de Ejército, Raúl Castro.

En el texto, el mandatario felicitó a los integrantes del llamado Señor Ejército "por los resultados alcanzados durante este tiempo, en el que han honrado la memoria del Titán de Bronce (prócer cubano Antonio Maceo), quien precisamente en el territorio oriental escribió páginas gloriosas de la historia patria".

En su misiva, el dignatario destacó que "en estos años ha sido fundamental la participación de este Ejército en el enfrentamiento a las agresiones enemigas, en la preparación del personal y en el fortalecimiento de la capacidad defensiva del país y la concepción de Guerra de Todo el Pueblo".

Ha sido igualmente ejemplar el comportamiento de cada uno de los miembros de este mando en el cumplimiento de gloriosas misiones internacionalistas y en el papel desempeñado en apoyo a la población ante la ocurrencia de desastres naturales, refiere la carta de Raúl Castro.

En la celebración, el ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, el General de Cuerpo de Ejército, Leopoldo Cintra Frías, entregó un reconocimiento al General de División Rafael Hernández, jefe del Ejército Oriental.

El Señor Ejército recibió asimismo otros estímulos entregados por el Ministerio del Interior, las autoridades del Partido Comunista de Cuba y el Gobierno en la región oriental, incluidos el Escudo de la Ciudad de Camagüey y el Sello Aniversario 75 otorgado por la Central de Trabajadores de Cuba.

El Ejército Oriental se creó el 21 de abril de 1961, en la ciudad de Santiago de Cuba, apenas dos días después de la victoria contra una invasión mercenaria perpetrada por Playa Girón con apoyo de Estados Unidos.

Persisten condiciones de sequía en Cuba

LA HABANA.- Las condiciones de sequía persisten en Cuba pues de 100 cuencas subterráneas, 83 están en situación de descenso del volumen de agua, señaló hoy un experto del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH). 

Según Argelio Fernández, especialista de los Servicios Hidrológicos de ese organismo, la provincia de Las Tunas, en el oriente del país, es una de las más afectadas al acusar un 21 por ciento de llenado de sus embalses, y también Ciego de Ávila y Camaguey están entre las de situación menos favorable.

En conversación con la prensa especializada, el experto precisó que en lo que va de abril el acumulado nacional de precipitaciones es de 21,9 milímetros, un 30 por ciento de la media histórica.

Comentó que hay 134 municipios con acumulados inferiores al 50 por ciento de la media histórica, 98 con acumulados inferiores a 25 por ciento de ese indicador y cinco con cero lluvias.

En cuanto a la situación de los embalses, indicó que el acumulado de agua en abril -menor que el existente en marzo- está al 47 por ciento de la capacidad, hay una provincia cuyos embalses poseen un llenado por debajo del 25 por ciento y 10 registran un cómputo menor a la mitad de su capacidad.

Actualmente están afectadas por la sequía 266 fuentes de abasto, con una población asociada de unos 983 mil habitantes. De esa cantidad de fuentes, 204 están consideradas con afectación parcial y 62 totalmente.

Por su parte Liliana Dorticós, especialista principal de la dirección de Planeamiento Hidráulico del INRH, destacó que si antes de 1959 el país solo contaba con 10 embalses, hoy existen 242.

Resaltó la importancia del planeamiento hidráulico como proceso de toma de decisiones, a fin de dar respuesta a la demanda de agua para el desarrollo económico previsto.

Enfatizó en el ahorro y uso racional del líquido, que tiene un carácter multifacético al estar relacionado con su uso, además de la población, distintas instituciones y organismos como la agricultura, el azúcar, el turismo, la educación y salud pública.

Cuba aboga en la ONU por una verdadera asociación mundial para el desarrollo

NUEVA YORK.- Cuba defendió hoy en Naciones Unidas una verdadera asociación mundial para el desarrollo, que permita traducir en resultados la Agenda 2030 para el progreso sostenible en el planeta.

"El principal desafío será hacer realidad lo que plasmamos en un papel, y sin dejar a nadie atrás. Constatamos que estamos aún muy lejos de contar con una verdadera asociación mundial para el desarrollo", advirtió aquí la ministra cubana de Justicia, María Esther Reus.

En su intervención en un foro de alto nivel sobre la implementación de la Agenda 2030, adoptada en septiembre de 2015, recordó que dos mil 700 personas viven en la pobreza, la tasa global de mortalidad infantil en menores de cinco años sigue siendo varias veces la de los países desarrollados y la mortalidad materna en las regiones del Sur es 14 veces más alta que en el Norte.

De acuerdo con Reus, la falta de medios de aplicación adicionales, predecibles y suficientes puede dar al traste con la materialización de la ambiciosa plataforma, dirigida a erradicar la pobreza extrema y el hambre, garantizar el acceso universal a servicios básicos e impulsar el fin de las inequidades, en los próximos 15 años.

"Los recursos existen. No puede esgrimirse como pretexto la ausencia de ellos cuando se invierten 1,7 millones de millones de dólares anuales en gastos militares; empléese mejor esa colosal suma para fomentar el desarrollo y el bienestar de la población mundial", afirmó.

La titular cubana señaló que la isla ha demostrado lo mucho que se puede hacer con pocos recursos, pese al impacto de más de medio siglo de bloqueo económico, comercial y financiero, impuesto por Estados Unidos.

Se requiere la voluntad política de los países desarrollados para cumplir con sus compromisos de Ayuda Oficial al Desarrollo; y urge reformar la arquitectura de las instituciones monetario-financieras con el objetivo de establecer nuevas reglas que satisfagan los intereses y necesidades de todos, dijo.

Según Reus, se impone, además, una reforma de las reglas multilaterales de comercio, que permita la plena inserción de las naciones del Sur, fundamentalmente de las menos adelantadas y de los pequeños Estados insulares.

En su discurso en el foro de la Asamblea General, la alta funcionaria también insistió en la importancia de la paz para garantizar un progreso humano inclusivo.

"Un clima de paz y de seguridad internacional constituye una condición imprescindible para el logro del desarrollo sostenible", sentenció.

La ministra de Justicia de Cuba demandó el compromiso del Norte y que este acepte su deuda histórica, honrando el principio de responsabilidades comunes pero diferenciadas.

El Parlamento vasco pide el cese del bloqueo estadounidense contra Cuba

VITORIA.- El Parlamento Vasco demandó hoy a Estados Unidos el cese del bloqueo impuesto contra Cuba desde hace más de medio siglo, de conformidad con el clamor de la comunidad internacional. 

En una declaración, el legislativo de la región autónoma española del País Vasco recordó el apoyo recibido por la isla ante la Asamblea General de Naciones Unidas, donde 191 de sus 193 países miembros exigieron en 2015 a EE.UU. el fin de ese asedio económico, comercial y financiero.

Esta es una expresión contundente de que todos los gobiernos y pueblos del mundo reclaman el levantamiento de ese cerco, y el Parlamento Vasco quiere sumarse a esa reivindicación por la cercanía y vínculos fraternales que nos unen con el pueblo cubano, subrayó la declaración, aprobada por unanimidad.

Asimismo, celebró el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre Washington y La Habana, cristalizado con la reciente visita del presidente Barack Obama a la isla, así como los acuerdos de diálogo político y colaboración de la Unión Europea y el país caribeño.

Consideró el legislativo autonómico que estos avances en el ámbito internacional deben tener como corolario el cese de esa política unilateral por parte del Congreso norteamericano, en consonancia con la citada resolución aprobada por la ONU.

Todos estos acontecimientos dejan espacio a la esperanza en el camino de lograr un mundo libre de guerras, en el que la paz, la fraternidad, la solidaridad y la democracia rijan la relación entre los pueblos, reza el texto.

La del País Vasco, es la segunda declaración institucional que aprueba un parlamento de una comunidad autónoma de España a favor del levantamiento del bloqueo, tras la adoptada el 13 de abril por el legislativo de Galicia, también por unanimidad de sus miembros.

Nuevos programas de intercambio cultural entre Cuba y Estados Unidos

LA HABANA.- Nuevos proyectos de intercambio cultural entre La Habana y Washington surgen hoy tras la visita del Comité Presidencial para las Artes y las Humanidades de Estados Unidos, que durante tres días recorrió la capital cubana.

El Smithsonian Institution y el Consejo Nacional de Patrimonio de Cuba firmaron una declaración conjunta para expresar su compromiso en futuras colaboraciones.

Según la copresidenta del comité, Margo Lion, en estos pocos días han logrado un vínculo fuerte que permitirá continuar trabajando juntos.

El directivo de la National Endowment for the Humanities, Williams Adams, informó que su institución financiará el viaje a este país de una delegación de profesionales y estudiantes estadounidenses en el área de conservación patrimonial.

De esta forma, ellos podrán conocer más sobre el maravilloso trabajo realizado aquí en esa esfera con el fin de ampliar las prácticas en Estados Unidos.

Luego de celebrar la calurosa bienvenida del pueblo cubano, la presidenta de la National Endowment for the Arts, Jane Chu, habló de dos nuevos programas de intercambio auspiciados por su institución.

Gracias a ellos, artistas de Estados Unidos podrán venir a actuar en Cuba: esta será la primera vez que el gobierno norteño proveerá apoyo financiero a una iniciativa de este tipo, apuntó. En tanto, desde Cuba también podrán ir delegaciones a la nación norteña.

Pretendemos crear nuevos caminos para el entendimiento, la apreciación y el intercambio, dijo.

El copresidente del Comité Presidencial para las Artes y las Humanidades de Estados Unidos, George Stevens, anunció el programa de gira cinematográfica internacional Sundance Film Forward, que arribará en julio a esta capital para proyectar dos películas.

Por otra parte, seis largometrajes cubanos serán exhibidos en los próximos meses en las salas de cine de 10 ciudades norteamericanas.

A juicio del secretario del Smithsonian Institution, David J. Skorton, hay un gran futuro por delante si ambos -cubanos y estadounidenses- trabajan juntos como colegas y amigos.

Para el presidente de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba, Miguel Barnet, solo cuando finalice el bloqueo económico y financiero impuesto por Washington a la isla podrán ser plenas las relaciones, pues ese mecanismo resulta una traba para el desarrollo.

El viceministro de Cultura Fernando Rojas también se refirió a la imposibilidad de que las agencias de esta isla puedan recibir beneficios por sus actuaciones en Estados Unidos, y esta es una de las limitaciones derivadas del bloqueo.

Con la visita del Comité Presidencial para las Artes y las Humanidades de Estados Unidos surgieron proyectos en las artes y el patrimonio, además de posibilidades para la participación en eventos artísticos, destacó.

Queremos invitar a académicos estadounidenses para que visiten Cuba y conozcan nuestras prácticas en gestión cultural, también pretenden crear una agrupación infantil similar a La Colmenita en la nación norteña.

Durante los tres días de visita, la delegación cultural realizó más de 10 encuentros de trabajo, pero tan solo en 2015, se produjeron casi 500 acciones de intercambio, destacó Rojas.

La Cámara de Comercio de España refuerza las relaciones empresariales con Cuba

MADRID.- La Cámara de Comercio de España se ha marcado como una "prioridad" el reforzamiento de las relaciones empresariales con Cuba tras los primeros movimientos de apertura económica del país, y en un momento de oportunidades que hace que las grandes cadenas hoteleras españoles tengan "interés" en la isla, por lo que ha decidido nombrar a su vicepresidente, Modesto Piñeiro, presidente de la sección española del Comité Bilateral Hispano-Cubano. 

La Cámara de Comercio de España señala en una nota que, aunque la normalización de las relaciones con Cuba "no será inminente, sino progresiva, España y sus empresas deben asumir un papel protagonista en los próximos años en ese proceso, que generará importantes oportunidades de negocio".

"Es un honor presidir la parte española del Comité Bilateral Hispano Cubano que lleva muchos años defendiendo, junto a la parte cubana, las importantes relaciones comerciales entre España y Cuba", ha destacado Piñeiro tras su nombramiento. En este sentido, ha asegurado que "las empresas, especialmente las pequeñas, van a contar con el apoyo del Comité y del mío personal para la mejora de sus relaciones con las empresas y la administración cubana".

Piñeiro, que preside la Cámara de Cantabria y está al frente de la empresa consignataria cántabra 'Modesto Piñeiro Consignaciones y Agencias', ha subrayado que "es el momento de tomar posiciones para las empresas españolas, y la Cámara de España puede facilitarlo a través del Comité Bilateral".

Otro de los objetivos que se ha marcado el nuevo presidente es consolidar el papel de la Cámara de España como principal institución española canalizadora de la interlocución empresarial hispano-cubana, papel que recuerda que ya ejerció incluso en los años en que las relaciones diplomáticas e institucionales entre España y Cuba eran "más débiles".

"En ese periodo, la Cámara de España mantuvo activo el Comité, convirtiéndose en el único canal institucionalizado de interlocución entre la comunidad empresarial española y las autoridades cubanas", subraya la Cámara de Comercio de España.

La próxima reunión del Comité que, por parte cubana está presidido por el presidente de la firma Cuba Ron, Juan Bautista González Escalona, se celebrará los días 19 y 20 de mayo en La Habana. Durante ese encuentro del comité, las empresas españolas participantes conocerán de primera mano las prioridades sectoriales y de política económica para los próximos años, que acaban de ser establecidas en el Congreso del Partido Comunista de Cuba.

El Comité Bilateral Hispano-Cubano se constituyó por un acuerdo hace más de 30 años entre el extinto Consejo Superior de Cámaras y la Cámara de Comercio de Cuba.

Según datos de la Secretaria de Estado de Comercio, en 2015 la exportación española a la isla creció un 38%, hasta alcanzar los 964 millones de euros, cifra que representa un récord histórico de ventas españolas en el país. La gran mayoría de las empresas exportadoras españolas son pymes.

Por capítulos, la exportación española está muy diversificada, siendo los productos más vendidos las máquinas y repuestos, equipamiento eléctrico, suministros para la agricultura, hostelería, materiales de construcción, repuestos para automóviles y camiones.

Por su parte, la importación está muy concentrada en productos como ron, azúcares, marisco, tabaco y chatarras de diversos metales y en 2015 supuso un total de 125 millones de euros.

Además, el sector turístico español es el que más presencia tiene en Cuba y ocupa el primer lugar entre los países extranjeros inversores en esta actividad. De hecho, las principales cadenas hoteleras españolas (Meliá, Iberostar, Barceló, Globalia, NH, Blau o Roc) "tienen intereses en la isla", asegura la Cámara de Comercio de España.

Sobre el resto de sectores, según los últimos datos disponibles, la inversión española supuso un total de 340 millones de euros, dato que sitúa a Cuba en el puesto 56º del ranking de países receptores de inversión española.

Varadero Gourmet busca afianzar la gastronomía cubana

LA HABANA.- Durante la inauguración y en los debates de hoy, el VIII Festival Varadero Gourmet (20 al 22 de abril) busca afianzar la gastronomía y a Cuba como destino para quienes desean conocer las tradiciones culinarias.

En esta reunión de tres días con sede en el Centro de Convenciones Plaza América del principal balneario cubano, a unos 140 kilómetros hacia el este de La Habana, participan chef, sommeliers, directivos y otros especialistas, tanto en turismo como en gastronomía.

El director general del Grupo Extrahotelero Palmares, Jorge Luis Acosta, señaló en la cita que se trata de una oportunidad idónea para estrechar los nexos entre empresarios y profesionales, tanto nacionales como extranjeros.

Indicó que busca el encuentro el rescate de las raíces culinarias de Cuba.

El ejecutivo reseñó la presencia de 150 representantes de reconocidas productoras, y distribuidoras de alimentos y bebidas procedentes de España, Italia, México y Chile, además de los anfitriones.

Entre las firmas asistentes aparecen Hotelsa, Unilever, Bodegas Torres, Capsa Food y Havana Club International.

Acosta subrayó, la presencia en el evento del sector privado cubano, como importante complemento a la oferta estatal, la cual busca elevar la calidad de sus presentaciones en aras de posicionar el producto turístico local en las preferencias de los visitantes.

Varadero Gourmet, uno de los encuentros más importantes del año para el Ministerio de Turismo de este país, aborda mediante conferencias y catas temas como los vinos, talleres, concursos y actualiza las tendencias sobre cocina y coctelería.

Delegación cultural estadounidense manifiesta gran interés en Cuba

LA HABANA.- Artistas y representantes de importantes instituciones culturales en Estados Unidos manifiestan hoy un interés creciente en las producciones cubanas de diversas manifestaciones como la plástica, el cine y la música.

 Según el secretario del Smithsonian Institution, David J. Skorton, su organización está muy interesada en colaborar con Cuba, que posee una tremenda riqueza cultural.

Hay muchas personas jóvenes involucradas y sus capacidades e intereses son muy amplios, por ello deseamos construir una mayor colaboración, apuntó esta autoridad de uno de los grupos de museos más grandes del mundo.

Cada año se realiza en Washington un evento llamado Folklife Festival, donde convergen diversas culturas para romper con las barreras de la geografía, sería muy bueno tener a Cuba como país invitado a la cita el próximo año, dijo.

Aunque ahora la delegación estadounidense que visita la isla está enfocada en el arte, Skorton no descarta la idea de potenciar los intercambios para que en el futuro jóvenes de ambas naciones puedan estudiar juntos enfocados en la ciencia, la cultura y la historia.

El actor y productor indio estadounidense Kal Penn "conocido por su papel en la serie House", espera que este viaje sea solo el comienzo de una relación y un intercambio más duradero con la cultura cubana.

Según anunció, en julio de este año, el programa de gira cinematográfica internacional Sundance Film Forward arribará a esta capital para proyectar dos películas y estimular los intercambios con el público y los cineastas de la isla.

En tanto, seis largometrajes de reciente producción del Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (Icaic) serán exhibidos en los próximos meses en las salas de cine de 10 ciudades norteamericanas.

De acuerdo con el presidente del Icaic, Roberto Smith, la historia de las relaciones entre ambos países en el área cinematográfica tiene más de 100 años, aunque después de 1959 y luego del bloqueo del Gobierno de Washington ya no fueron normales.

Además del encuentro con autoridades del Icaic y cineastas de diferentes generaciones, la delegación cultural estadounidense estuvo en los estudios Areíto, donde disfrutaron de las interpretaciones del Conjunto Chapotín con legendarias composiciones como la Guarapachanga y la Guantanamera.

Por su parte, la productora de Broadway Margo Lion quisiera realizar una obra con música cubana en ese famoso circuito teatral, pues le interesan mucho las sonoridades de esta isla.

Los miembros del Comité Presidencial para las Artes y las Humanidades de Estados Unidos también estuvieron en varias instituciones culturales de la capital, como la Universidad de las Artes y la sede del grupo teatral La Colmenita.

Develan en universidad argentina monumento al Che Guevara

BUENOS AIRES.- Con la develación de un monumento al Che Guevara, como preámbulo, arrancó en la Universidad Nacional de Lanús (UNLa) la jornada en Argentina por el 90 onomástico del líder histórico de la Revolución Cubana, Fidel Castro.

"Este tributo al Che no podía faltar en nuestro Parque Escultórico Latinoamericano con el que rendimos homenaje a las figuras que enarbolaron las banderas de la Patria Grande y lucharon por un mejoramiento para nuestros pueblos", manifestó la Dra. Ana Jaramillo, rectora de la institución.

El primer monumento en ese predio está dedicado a las Islas Malvinas; luego irguieron uno al prócer de la independencia argentina, el General San Martín; un tercero a Simón Bolívar, "y después del Che, tendremos a Artigas y a Zapata", previó Jaramillo.

La UNLa es la única universidad argentina que ha conferido el título de Doctor Honoris Causa a Fidel Castro, condecoración otorgada en 2014, "por eso la escogimos para iniciar la jornada con la que estaremos celebrando su 90 cumpleaños", manifestó el embajador cubano, Orestes Pérez.

El jefe de Misión se refirió al programa "Fidel: 90 años haciendo historia", que incluirá actividades en Buenos Aires y Córdoba.

La velada inicial se efectuó anoche a sala llena, después de la develación del monumento al Che, en el cine universitario de la UNLa que honra la memoria de la destacada actriz y militante peronista Tita Merello.

Abrió con la proyección de fragmentos del discurso de Fidel Castro Ruz en el cierre del VII Congreso del Partido Comunista de Cuba que concluyó el martes; después se dirigieron a la audiencia la Dra. Jaramillo y el embajador Pérez, quienes resaltaron la obra tanto de Fidel y el Che en el contexto latinoamericano.

Para concluir se proyectó el documental "Elogios de la Virtud", del realizador cubano Roberto Chile, que presenta cronológicamente a través de entrevistas e imágenes históricas la vida del líder revolucionario.

"Con la revolución que lideró en Cuba, Fidel abrió un nuevo capítulo de la historia de Latinoamérica, que dejó de ser lo que hasta ese momento era; por eso hacemos este homenaje que significa también un compromiso de nuestra universidad con la integración latinoamericana", manifestó la rectora.

Por su parte, el embajador destacó cómo el dirigente revolucionario supo inculcar en el pueblo sentimientos de humanismo, solidaridad internacional y disposición para ayudar a los necesitados.

Lo ejemplificó como cuando no aparecían médicos que fueran al África Occidental a combatir el ébola, los primeros en llegar fueron los galenos cubanos.

Adelantó que la jornada "Fidel: 90 años haciendo historia" incluye un conversatorio sobre derechos humanos en mayo; en junio, un homenaje en Córdoba donde funciona el Hospital Docente Oftalmológico Ernesto Che Guevara en el que se realizan las cirugías del programa Operación Milagro.

Luego en julio se efectuará un acto para conmemorar la gesta del asalto al Cuartel Moncada, acción que prendió la chispa de la revolución, y en agosto habrá toda una semana de actividades en el Centro Cultural de la Cooperación que contempla desde exhibiciones artísticas hasta proyección de filmes.

Cuba anuncia una rebaja de precios en productos básicos a partir de mañana

LA HABANA.- La red comercial estatal minorista de Cuba aplicará a partir del viernes un rebaja en torno a un 20 por ciento en los precios de un grupo de productos básicos, sobre todo alimentos, informó hoy el Ministerio de Finanzas y Precios.

Esa medida, que será aplicada en las tiendas que venden productos en pesos convertibles cubanos (CUC) y en pesos cubanos (CUP, moneda nacional), tiene como objetivo incrementar gradualmente la capacidad de compra del CUP en el corto plazo, según indicó la nota oficial divulgada por la televisión.

La rebaja de precios incluye al arroz y al chícharo (una legumbre muy consumida en la isla) que se venden de manera liberada, al margen de la cartilla de racionamiento aún vigente en el país caribeño, que expende productos subvencionados.

Las nuevas normativas avanzadas este jueves contemplan también una disminución del 6 por ciento del precio minorista del pollo que se vende en cajas aplicando un único precio en las denominadas Tiendas Recaudadoras de Divisas (TRD) y las que opera el Ministerio de Comercio Interior (MINCIN).

En Cuba circulan dos monedas: el peso cubano (CUP) y el peso convertible (CUC, equivalente al dólar).

La mayor parte de la población -una de cuyas principales quejas son los bajos salarios y los elevados precios- cobra con el CUP sus salarios, que promedian actualmente unos 584 pesos cubanos mensuales (unos 23,3 dólares).

La nota oficial explicó que esta rebaja de precios está relacionada con el señalamiento citado en el Informe Central al recién celebrado VII Congreso del gobernante Partido Comunista (PCC, único), donde se refirió que los "salarios y pensiones siguen siendo insuficientes para satisfacer las necesidades básicas de la familia cubana".

En tal sentido consideró que la solución "definitiva a esta compleja realidad" se alcanzará con el "incremento de la productividad y la eficiencia" de la economía nacional.

Explicó además que la "voluntad política" para "mejorar la situación de la población en medio de las limitaciones existentes" y la disminución de los precios de los alimentos en el mercado mundial han propiciado la adopción de las nuevas medidas.

La nota oficial divulgada por la televisión cubana indicó que mañana se divulgará el listado completo de productos a los que se aplicará la rebaja de precios.

España desembarca en Cuba tras pactar la condonación de su deuda

MADRID.- España quiere recuperar el tiempo perdido en Cuba, para lo que prepara un desembarco sin precedentes en el mes de mayo. La visita más vistosa será la del buque-escuela de la Armada Juan Sebastián Elcano, pero se acompañará con el viaje del ministro de Exteriores en funciones, José Manuel García-Margallo y de una delegación empresarial bajo el paraguas de la Cámara de España. Como colofón, la inminente firma del pacto para convertir en inversión los 375 millones aún pendientes de los 2.500 que sumaba la deuda cubana con España, anuncia hoy el diario El País.

Aunque el bloqueo político ha dejado sin fecha un posible viaje de Mariano Rajoy (el primer mandatario europeo en visitar la isla fue el francés François Hollande en mayo pasado) o de Felipe VI (su padre, el rey Juan Carlos, nunca acudió a la isla en visita oficial, aunque estuvo en la Cumbre Iberoamericana de La Habana, en 1999), España tendrá una notable presencia en Cuba durante el mes de mayo.

La imagen emblemática de este regreso será la del Juan Sebastián Elcano, el buque escuela de la Armada, que atracará en La Habana el 11 de mayo, procedente de San Juan de Puerto Rico. Será la décima visita de este bergantín-goleta desde 1929 y la primera en los últimos cuatro años. Lo que diferencia esta visita de todas las anteriores, además de la situación interna que vive Cuba, es que el Juan Sebastián Elcano —que inició el pasado 5 de marzo en Cádiz su 77º crucero de instrucción— navegará directamente desde La Habana, de donde zarpará el día 16, a Miami, donde atracará dos días después. Los más veteranos no recuerdan cuál fue la última vez que un buque de guerra, aunque se trate de un velero, cubre las menos de 200 millas que separan La Habana de la capital del exilio cubano en EE UU.

Aunque aún no se ha confirmado, es probable que el buque escuela de la Armada coincida en La Habana con José Manuel García-Margallo. El ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación en funciones declaró ayer a Onda Cero que está buscando fecha para viajar a Cuba “de forma inmediata”. A Margallo le gustaría, según fuentes de su entorno, recibir en La Habana al Juan Sebastián Elcano, lo que daría mayor realce a su visita. Este será el segundo viaje de Margallo a Cuba, tras el que realizó en noviembre de 2014, cuando pronunció un discurso en favor de la transición y la apertura democrática en La Habana que le costó no ser recibido por el presidente Raúl Castro.

La visita de Margallo no será la única. Entre el 19 y el 20 de mayo se reunirán en La Habana las cámaras de comercio de los dos países. A la delegación española, encabezada por el secretario de Estado de Comercio, Jaime García-Legaz (que viaja por cuarta vez a La Habana desde abril del año pasado), se ha sumado un nutrido grupo de empresarios, interesados en tantear las oportunidades de negocio que se abren en Cuba.

Las principales cadenas españolas, que gestionan más del 40% de las plazas hoteleras de la isla, se preparan para construir nuevos hoteles, remodelar unos inmuebles ya vetustos o elevar su categoría ante la inminente llegada de sus competidores estadounidenses, mientras que firmas como la cervecera Damm o la de equipamientos sanitarios Roca pueden ampliar los sectores productivos en los que operan las empresas españolas.

El impulso decisivo para las relaciones económicas debe venir del acuerdo para convertir los 375 millones de euros de la deuda cubana pendiente con España en un fondo para financiar proyectos de interés común en la isla. El acuerdo, que fue cerrado la semana pasada en La Habana por responsables de la dirección del Tesoro, lo debe firmar en las próximas semanas el vicepresidente del Consejo de Ministros cubano Ricardo Cabrisas.

Estos 375 millones eran la parte pendiente tras pactar 200 millones de deuda a corto plazo (111 condonados) y renegociar en el Club de París unos 2.000 millones a medio y largo plazo, de los que se condonaron casi 1.500 en intereses de demora.