La deuda externa de Cuba con España roza los 2.000 millones, casi dos tercios de la de toda Iberoamérica

MADRID.- La deuda externa que Cuba tiene contraída con España asciende a 1.970,66 millones de euros, lo que representa cerca de dos tercios del total de la cifra de toda Iberoamérica, 3.086,68 millones de euros.

Las cifras corresponden al 31 de enero de 2020 y las ha desvelado el Gobierno en una respuesta parlamentaria.

En 2015, en el marco de un acuerdo multilateral entre acreedores, España condonó a Cuba 1.709,9 millones de euros en concepto de intereses y el principal de la deuda quedó situado en 537,3 millones de euros, pero la deuda ha vuelto a crecer desde entonces.

El siguiente acreedor, con cifras muy inferiores, es Ecuador, con 235,58 millones de euros. Le siguen Venezuela (217,97 millones), Argentina (205,98 millones) y Nicaragua (142,78 millones).

La deuda del resto de países con España está por debajo de los 100 millones, y solo se acerca esta cifra República Dominicana, con 87,74 millones. La de Uruguay asciende a 14,05 millones, la de Paraguay a 25,85, la de Panamá a 25,23 y la de México a 36,83 millones de euros.

Por su parte, Honduras tiene una deuda con España de 28,76 millones de euros, El Salvador de 36,56 millones, Costa Rica de 22,11 millones, Colombia 28,13 millones, Bolivia de 8,43 millones y, finalmente, Chile tiene apenas 20.000 euros.

El Gobierno ha facilitado estos datos en respuesta a una pregunta de Vox, que quería saber si el Gobierno tiene intención de condonar la deuda de los países iberoamericanos tal como ha pedido el expresidente José Luis Rodríguez Zapatero.

La respuesta del Gobierno es que la ley reguladora de la gestión de la deuda externa, que data de 2006, establece que las actuaciones de alivio de deuda "se limitarán a casos excepcionales en los que el sobreendeudamiento lastre el desarrollo del país deudor".

Además, la normativa establece que las actuaciones de alivio de deuda deberán ser coordinadas de manera multilateral con otros acreedores oficiales en el Club de París, foro que reúne a los principales acreedores soberanos y en el que se consensuan las actuaciones.

En todo caso, el Gobierno también recuerda que los alivios de deuda adoptados no implican necesariamente condonaciones, pues en muchas ocasiones se instrumentan mediante reprogramaciones de plazo sin quita.

España protegerá sus inversiones en Cuba bajo riesgo de demanda en EEUU

LA HABANA.- España y la Unión Europea protegerán sus inversiones en Cuba, que están bajo amenaza de demanda en Estados Unidos por operar con bienes confiscados por la revolución de 1959, aseguró el canciller español Josep Borrell.

"España movilizará todos sus recursos diplomáticos y jurídicos como Estado soberano, como miembro de la UE y la UE también lo va a hacer en el marco de sus competencias para rechazar la aplicación extraterritorial de las leyes de Estados Unidos", dijo Borrell, tras una reunión en la isla con su par cubano Bruno Rodríguez.

Luego de un acercamiento histórico entre Washington y La Habana durante la administración de Barack Obama, el gobierno de Donald Trump arreció el bloqueo que Estados Unidos aplica contra la isla desde 1962.

Entre las medidas de presión que buscan un cambio de gobierno en Cuba, activó el capítulo tercero de una ley, conocida como la Helms-Burton, que data de 1996 y permite demandar en tribunales estadounidenses a compañías que hagan uso de bienes nacionalizados por la revolución de Fidel Castro.

Borrell admitió que "este tipo de medidas no son incentivadoras de la inversión, ni de la actividad".

Algunas empresas españolas "están afectadas negativamente por la aplicación extraterritorial de las leyes estadounidenses" y "tienen una presencia muy importante y muy larga en la isla", dijo el canciller español.

Rodríguez, en tanto, agradeció a Borrell "la permanente y firme oposición de su gobierno al bloqueo económico, comercial y financiero que se aplica contra Cuba y la aplicación extraterritorial (de normas estadounidenses) que afecta la soberanía de terceros países".

España es el tercer socio comercial de Cuba después de China y Venezuela, con un comercio de 1.390 millones de dólares en 2018.

La inversión total era de 371 millones de euros en 2016 (unos 415 millones de dólares). La presencia española es especialmente sensible en el sector turístico, con 80 contratos de administración hotelera.

Cadenas como Iberostar, Barceló y Meliá resultan afectadas por la activación de la ley estadounidense.

También están bajo riesgo de demanda firmas que comercian paquetes turísticos a Cuba a través de internet, pese a que no tienen intereses en la isla.

"No España sino la Unión Europea" trabajará "para hacer todo obstáculo posible a la aplicación de esta extraterritorialidad que rechazamos", agregó Borrell.

El ministro dijo que se han activado mecanismos de protección con los que cuenta la Unión Europea, para que los representantes de las empresas demandadas no necesiten comparecer ante tribunales estadounidenses.

“España movilizará todos los recursos diplomáticos y jurídicos (...) como miembro de la Unión Europea para rechazar la aplicación extraterritorial de las leyes de Estados Unidos. Nos preocupa y nos ocupa por eso haremos todo lo posible por enfrentarnos a ese tipo de disposiciones”, dijo en conferencia de prensa.

La visita de Borrell, que llegó el lunes en la noche a La Habana, se produce en medio de un incremento de las restricciones a los viajes y al comercio de Washington contra Cuba y la puesta en práctica de la ley Helms-Burton, reforzando el embargo económico de hace casi seis décadas. 

En abril, Trump activó el Título III de la Ley Helms-Burton de 1996, que permite a estadounidenses demandar a compañías que se benefician de las propiedades que fueron nacionalizadas o confiscadas tras la revolución cubana de 1959.

American Airlines, Melia Hotels International, Amazon Inc y el prestamista francés SocieteGenerale están entre las empresas que han sido objeto de demandas.

“He tomado clara conciencia de las dificultades por las que ha pasado y por las que pasa todavía Cuba como consecuencia de las medidas restrictivas que Estados Unidos ha tomado con respecto a la aplicación de la ley Helms-Burton”, dijo. 

Madrid y La Habana han reforzado sus relaciones desde la visita que hizo a Cuba el presidente del Gobierno español en funciones, Pedro Sánchez, en noviembre de 2018.

Borrell, quien asumirá en breve el cargo de alto representante de la Unión Europea para la Política Exterior en reemplazo de Federica Mogherini, confirmó además el viaje de los reyes de España a Cuba en noviembre que se enmarca en el 500 aniversario de la fundación de la capital cubana.

Felipe VI realizará la primera visita oficial de un rey de España a Cuba. Juan Carlos I ha estado dos veces en la isla. En 1999 para participar en una cumbre imberoamericana y en 2016 cuando asistió a los funerales del expresidente Fidel Castro.

El español Borrell se reúne con "cuentapropistas" y otros representantes civiles cubanos

LA HABANA.- El ministro español de Exteriores en funciones, Josep Borrell, se reunió este jueves en La Habana con representantes de la sociedad civil cubana, entre ellos trabajadores por cuenta propia, un colectivo cada vez con mayor peso en la economía del país caribeño.

"Es muy importante que se desarrollen este tipo de actividades profesionales", declaró Borrell a un grupo de medios en la capital cubana, donde culminó una visita de dos días en la que mantuvo consultas políticas de alto nivel y anunció la visita de los reyes de España, Felipe VI y Letizia, a Cuba en noviembre.

Acompañados de algunos artistas y periodistas independientes en el grupo que estuvo con Borrell, los "cuentapropistas" (como se llama a los trabajadores autónomos en Cuba) le transmitieron "sus dificultades e inquietudes" en un momento delicado para la economía del país por el déficit en su balanza de pagos y el reciente endurecimiento del embargo de EE.UU.

"Todavía no tienen un perfeccionamiento de su estatus y de sus posibilidades de obtener financiación, de poder acceder a mercados mayoristas", resumió el ministro, acerca de las inquietudes que le comunicó el colectivo, cuya existencia enmarcó en el "proceso de apertura económica" que protagoniza Cuba.

El número de "cuentapropistas" cubanos ha mantenido un crecimiento estable desde la apertura del sector hace casi una década y ha pasado de incluir a poco más 157.000 personas en 2010 hasta agrupar a más de 600.000, el 13 % de la fuerza laboral de la isla, según datos de julio.

En total más de 1,4 millones de personas en Cuba pertenecen actualmente al sector privado, cifra que incluye a los titulares de licencias para el trabajo por cuenta propia y sus contratados.

La ampliación del trabajo privado fue una de las reformas clave impulsadas por el que fuera presidente cubano Raúl Castro, con el objetivo de actualizar el modelo socialista de la isla y reducir las abultadas plantillas del sector estatal, que al cierre de 2018 empleaba a poco más de 3 millones de personas.

Debido a que las licencias de cuentapropista abarcan un número limitado de actividades, casi todas relacionadas con los servicios y el turismo, el sector se ha visto este año fuertemente golpeado por el endurecimiento del embargo de EE.UU., que entre otras cosas ha restringido las condiciones para visitar Cuba y ha prohibido los viajes en crucero.

En este sentido, Borrell expresó a sus interlocutores del Gobierno cubano el rechazo de España a este tipo de medidas unilaterales de Washington, que también incluyen la activación el pasado abril del título III de la ley Helms-Burton.

Esta disposición permite denunciar en tribunales estadounidenses a empresas de terceros países por el uso de propiedades confiscadas por el Gobierno cubano tras la Revolución de 1959, lo que afecta directamente a empresas españolas con negocios en la isla.

Aunque la ley 'Helms-Burton' solo afecta a EE.UU., cientos de familias españolas confían en que les ayude a recuperar sus bienes

MADRID.- Con apenas 14 años, el pontevedrés Raúl Lesteiro desembarcó a principios del siglo XX en Cuba, una tierra entonces llena de oportunidades. Allí prosperó, se hizo con unos terrenos junto a la playa en La Habana y llegó a dirigir la destilería El Infierno, en Sagua la Grande, una de las grandes productoras de ron de la isla. Antes de que triunfara la revolución, se marchó a Estados Unidos, pero no pudo evitar que a partir del 1 de enero de 1959, cuando Fidel Castro llegó al poder, su patrimonio fuera expropiado por el nuevo régimen. Como él, miles de cubanos, españoles y ciudadanos de otras nacionalidades perdieron de un plumazo el fruto de una vida de esfuerzo, recuerda hoy el diario Abc.

El pasado 2 de mayo la Administración de Donald Trumplevantó la suspensión de una parte de la llamada ley Helms-Burton que permite a los estadounidenses llevar a los tribunales a empresas que se beneficien de bienes confiscados por el castrismo, algo que puede afectar a grandes grupos hoteleros españoles . 

Tanto el Gobierno de Pedro Sánchez como la Unión Europea han salido en su defensa , pero ni uno ni otra se acuerdan ya de los expoliados.

En el caso de los españoles, el asunto se trató de zanjar con un convenio bilateral que empezó a negociarse bajo el gobierno de Adolfo Suárez y que se firmó en La Habana el 16 de noviembre de 1986, ya con Felipe González al frente del Ejecutivo. 

En el acuerdo, Cuba se comprometía a pagar a España 5.416 millones de pesetas (unos 32,5 millones de euros) «como liquidación y finiquito de la indemnización por todos los bienes, derechos, acciones e intereses de las personas naturales y jurídicas de nacionalidad española que han resultado afectadas por leyes, disposiciones y medidas dictadas por el Gobierno de la República de Cuba desde el 1 de enero de 1959 hasta la fecha de la firma del presente convenio, ambas inclusive». 

De esa cantidad, un tercio se abonaría en metálico y el resto en especie, a base de productos como tabaco, azúcar o camarones. Más de 3.000 españoles serían indemnizados.

Sin embargo, muchos estimaron que las cantidades fijadas se quedaban lejos de su valor real, en torno a la quinta parte de lo que les correspondía. Otros se quedaron sin nada porque ni siquiera se enteraron de que se estaba elaborando una lista.

El Tribunal Supremo confirmó en 2003 y 2004 la validez del convenio, pero también indicó que no extingue el ejercicio del «hipotético derecho de los particulares a recuperar la propiedad confiscada o a conseguir una justa indemnización, planteando, a tal efecto, la correspondiente reclamación ante el actual o ante un posterior Gobierno cubano». 

Los magistrados aclaran que hablan de «hipotéticos derechos» porque «mientras el actual régimen político cubano subsista es de todo punto inimaginable que una pretensión resarcitoria de los afectados pueda prosperar, siendo por ello algo fuera de la realidad, contrario a la naturaleza de las cosas, pensar que se pueda obtener un resultado mejor al conseguido después de tantos años de negociaciones, máxime si tenemos en cuenta la situación económica actual de la República de Cuba, sin visos de recuperación a corto plazo».

Sin embargo, más de tres décadas después de aquel convenio hispano-cubano, cientos de familias españolas siguen anhelando recuperar lo que la dictadura castrista les arrebató. Una empresa privada, 1898 Compañía de Recuperaciones Patrimoniales, lleva años agrupando a víctimas españolas del expolio cubano y tratando de darles esperanzas. En lugar de acudir a la vía judicial, su estrategia es recopilar por ahora la documentación que acredite la propiedad o la herencia de los bienes y hacer las gestiones oportunas para que, llegado el momento, Cuba las devuelva. 

El director general de la compañía, Jordi Carabarrocas, explica, tras estudiar 40 casos similares en otros países, que en un 90% se acababa devolviendo lo incautado a sus legítimos dueños. «En un momento cercano de la historia, Cuba entrará en ese camino de la reversión» de las expropiaciones, apunta convencido.

Trump «tira del carro»

Hasta ahora, 1898 CRP ha reunido a 450 familias españolas, de ellas medio centenar residentes en EE.UU., aunque cree que podría haber 3.000 en total, con bienes confiscados por valor de 30.000 millones de dólares. Según Cabarrocas, aunque los españoles no puedan acogerse a la ley Helms-Burton, la última medida de Trump las beneficia indirectamente, porque EE.UU. «tira del carro» y «a corto o medio plazo va a paralizar cualquier inversión en Cuba», lo que forzaría la reversión.

De hecho, Cabarrocas se embarcó en esta iniciativa como una oportunidad de negocio. Asegura que la empresa ha invertido millones de euros en gestiones que confía en recuperar, ya que percibiría un 30% de los bienes que recobre cada familia.

Entre quienes han acudido a 1898 CRP hay posibles herederos de Raúl Lesteiro. «España negoció muy mal», lamenta Elena Cáceres Senn, su nieta política. A su juicio, el Gobierno fue «más protector de las relaciones diplomáticas que de los ciudadanos», critica en su domicilio del barrio de Prosperidad de Madrid. 

Mientras, muestra a Abc un documento del Registro de La Habana que reconoce a su pariente como propietario de 17.549 m2 en la playa de Santa María del Mar, hoy ocupados por el Hotel Gran Caribe Club Atlántico. Según señala, los inmuebles confiscados incluyen un gran caserón en la capital cubana.

Raúl Lesteiro, que murió en 1963 en Madrid, no entró en el listado del convenio porque en el momento de la expropiación había adquirido la nacionalidad cubana y, además, había desaparecido la documentación, que ahora se está rastreando. En todo caso, «más allá del dinero, es un tema de justicia y de cerrar una página de la historia familiar», sostiene Cáceres.

El Gobierno español considera que las reclamaciones sobre bienes expropiados son ya, al menos en lo que se refiere a conflicto entre Estados, un caso cerrado . Fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores señalan a Abc que el planteamiento norteamericano, con la «imposición de una ley más allá de las fronteras -en referencia al Título III de la ley Helms Burton- no es homologable al planteamiento europeo», basado en la negociación de un acuerdo para establecer una indemnización.

«Cuba y España cerraron un acuerdo de Estado a Estado que establecía una indemnización para los afectados en 1986 cuya reapertura está fuera de lugar», recalca Exteriores. En este sentido, señala, «cualquier reclamación que se plantee tendrá que ser, exclusivamente, a nivel particular».

España apoya a sus hoteleros en Cuba frente a la ley Helms-Burton de EE.UU.

VARADERO.- La ministra de Industria, Comercio y Turismo de España, Reyes Maroto, transmitió este miércoles a las compañías hoteleras españolas en Cuba el apoyo de su Gobierno frente a posibles demandas en EE.UU. por la reciente aprobación del título III de la ley Helms-Burton.

"Lo que queremos con esta visita es acompañar a la empresa española", declaró a los medios Maroto en la localidad turística de Varadero durante un recorrido por varios hoteles de firmas como Iberostar, Meliá y Barceló.

La ministra transmitió a los directivos de estos hoteles que "el Gobierno de España va a estar no solo en la expansión de las inversiones en esta isla u otros países, sino también cuando hay problemas, acompañándoles en la solución", afirmó.

Con ello se refería a la activación el pasado día 2 en EE.UU. del título III de la ley Helms-Burton, que permite a los estadounidenses demandar en sus tribunales a compañías que se beneficien de terrenos o inmuebles que les fueron expropiados en la isla tras la Revolución de 1959.

Entre las firmas españolas que pudieran recibir demandas destacan las hoteleras, que operan en régimen de empresa mixta más de 60 establecimientos propiedad del Estado cubano.

Aunque de momento no se han registrado demandas contra empresas españolas, no se descarta que esto suceda próximamente ya que varias operan en terrenos o inmuebles que fueron expropiados en los primeros años de la Revolución liderada por Fidel Castro.

En todo caso, la ministra aseguró que, en las conversaciones informales mantenidas el martes con los hoteleros de Varadero, éstos le aseguraron no estar preocupados en absoluto y más bien enfocados en los planes de expansión de sus establecimientos para prestar un mejor servicio a los turistas.

También subrayó que ha creado un grupo de trabajo junto con la CEOE (patronal española) y la Cámara de Comercio española para anticipar la respuesta a posibles demandas en EE.UU.

De momento se activarán dos "puntos focales" en la Oficina Comercial de España en Cuba y en ICEX España Exportación e Inversiones respectivamente, para dar a los empresarios información y asesoramiento sobre la protección que pueden obtener en el marco de la Unión Europea.

La UE, formalmente opuesta a la ley Helms-Burton al considerar que contraviene el derecho internacional, ya adelantó su intención de aplicar el "estatuto de bloqueo", que prohíbe la aplicación en territorio comunitario de las sentencias en EE.UU. sobre el Título III y permite a los demandados recibir indemnizaciones en cortes europeas.

Tampoco se descarta una posible demanda ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), una medida a la que el bloque europeo ya recurrió cuando se aprobó la Helms-Burton en 1996 y que no fue retirada hasta que Washington se comprometió a mantener congelado el citado Título III.

Díaz-Canel agradece a España y a sus empresas apoyo frente a las sanciones de EE.UU. a Cuba

LA HABANA.- El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, agradeció al Gobierno español y a las empresas de ese país que operan en la isla su respaldo frente al endurecimiento del embargo de Estados Unidos, que activó una norma que permite demandar en cortes estadounidenses a firmas extranjeras con intereses en Cuba.

Díaz-Canel recibió a la ministra española de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, y a una representación de las principales compañías españolas presentes en el país caribeño, un encuentro informal de unas dos horas en el que el mandatario reconoció el apoyo del país ibérico.

Fue "un gesto de reconocimiento al apoyo español y a la apuesta por el desarrollo económico de la isla", comentó este miércoles una fuente que asistió a la recepción, en la que también participaron los titulares cubanos de Turismo, Manuel Marrero; Exteriores, Bruno Rodríguez, e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca.

En una breve intervención, Díaz-Canel agradeció al Gobierno de España que se haya mostrado firme desde primer momento y haya liderado la respuesta europea a la decisión de Washington de activar el título III de la ley Helms-Burton, que había permanecido congelado desde su promulgación en 1996.

También reiteró la ilegalidad de esta legislación por su carácter extraterritorial.

A la reunión con el presidente cubano acudieron representantes de alrededor de una decena de empresas españolas, entre ellas las hoteleras con mayor presencia en la isla -Meliá, Iberostar y Barceló-, la aerolínea Iberia y los grupos Globalia y Valentín, indicó la misma fuente.

El propio Díaz-Canel reveló a través de su cuenta de Twitter esta mañana que sostuvo un encuentro con empresarios turísticos y agregó que "sus empresas en el país tienen total seguridad jurídica a tenor de la Ley 118 de la Inversión Extranjera y la Ley 80 de Reafirmación de la Dignidad y Soberanía Cubanas".

En el mensaje del mandatario aparecen fotografías en las que se le ve saludando al consejero delegado de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer, y al presidente de Iberostar, Miguel Fluxá.

El pasado día 2, el Gobierno de Donald Trump activó por primera vez el citado título III de la ley Helms-Burton, que permite a estadounidenses demandar a empresas extranjeras que operen en sus terrenos o inmuebles expropiados tras la Revolución de 1959, lo que podría perjudicar a compañías españolas presentes en la isla.

En los primeros días desde la activación de esa normativa no se han registrado demandas contra compañías españolas, aunque no se descarta que pueda ocurrir, ya que varias operan en terrenos o inmuebles que fueron expropiados en los primeros años de la Revolución liderada por Fidel Castro.

La titular española de Comercio -de visita en Cuba desde el domingo y hasta hoy con motivo de la feria de turismo Fitcuba 2019, en la que España es la invitada de honor-, ha rechazado las medidas de Washington y reiterado el apoyo del Ejecutivo de Pedro Sánchez a las empresas de su país que operan en la isla.

Maroto anunció la creación en La Habana, junto con la CEOE y la Cámara de Comercio de su país, de un grupo de trabajo para "trazar medidas de acompañamiento" que permitan anticiparse "a lo que pueden ser años de litigios", así como dos "puntos focales" en la Oficina Comercial de España en Cuba y en ICEX España Exportación e Inversiones respectivamente.

España es uno de los principales socios comerciales de Cuba y el país con mayor número de negocios establecidos en la isla, específicamente en el área del turismo, en el que las empresas españolas lideran la administración de hoteles estatales.

Cuba y España ratifican el interés de fortalecer más sus relaciones económicas

LA HABANA.- El vicepresidente de Cuba, Ricardo Cabrisas, y la ministra de Industria, Comercio y Turismo de España, Reyes Maroto, ratificaron en La Habana la voluntad mutua de trabajar coordinadamente para continuar fortaleciendo las relaciones económicas bilaterales.

Cabrisas se reunió con Maroto -a puerta cerrada- en el marco de la visita que la ministra española realiza al frente de una amplia delegación que participa en la Feria Internacional de Turismo FitCuba 2019, en la cual España es el país invitado de honor.

Como parte de la cooperación entre los Gobiernos de la isla y el país europeo se prevé la reactivación de la Comisión Intergubernamental, así como la firma del nuevo Marco de Asociación País con España, indica un reporte de la estatal Agencia Cubana de Noticias (ACN) de la isla.

Ese instrumento establecerá las bases para el desarrollo de la cooperación bilateral en los próximos 4 años, para lo cual se tomarán como base las prioridades establecidas por el país caribeño dentro de su Plan de Desarrollo Económico y Social hasta el año 2030.

Durante el encuentro, el vicepresidente cubano señaló el "buen estado" de las relaciones entre Cuba y España, según refiere la agencia estatal de noticias.

Cabrisas también reconoció la postura del Gobierno español ante la reciente decisión de EE.UU. de activar el título III de la Ley Helms-Burton, que recrudece el embargo económico contra la isla, así como el liderazgo de Madrid dentro del bloque de la Unión Europea (UE) en el rechazo a esa medida norteamericana.

En la primera jornada de su visita a Cuba la ministra Maroto rechazó la aplicación del título III de la ley estadounidense y anunció la creación en La Habana junto con la CEOE y la Cámara de Comercio de su país de un grupo de trabajo para "trazar medidas de acompañamiento y anticiparnos a lo que pueden ser años de litigios".

Adelantó además que el Gobierno español va a apoyar a los empresarios españoles que pudieran verse afectados por demandas en EE.UU. en relación con esa legislación y con ese fin activará dos "puntos focales" en la Oficina Comercial de España en Cuba y en ICEX España Exportación e Inversiones respectivamente.

Maroto tiene programadas otras reuniones con ministros cubanos, como el de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, el de Turismo, Manuel Marrero, y el de Industrias, Alfredo López.

Este martes tenía previsto participar en la inauguración de Fitcuba 2019, la feria de turismo más importante de la isla, y mañana miércoles, último día de su viaje, visitará las principales cadenas hoteleras españolas en el balneario turístico Varadero.

España es uno de los principales socios comerciales de Cuba y el país con mayor número de negocios establecidos en la isla, específicamente en el área del turismo, en el que las empresas españolas lideran la gestión de hoteles y se posiciona en el noveno puesto en la lista de mercados emisores de turistas.

España apuesta por Cuba pese a Trump y a deudas impagadas

LA HABANA.- España garantiza las inversiones de sus empresas en Cuba, pese a las amenazas de demandas por parte de la administración Trump y a los atrasos en el pago de deudas por parte del gobierno comunista.

Como primera medida de buena voluntad, España anunció este lunes la activación de un plan para reconvertir 375 millones de euros de deuda que le tiene la isla en proyectos de infraestructura en Cuba.

"Es una buena noticia que va a permitir seguir desarrollando inversiones de empresas españolas en Cuba y reforzando sus lazos", dijo la ministra de Industria, Comercio Exterior y Turismo, Reyes Maroto, en una conferencia de prensa en La Habana.

El anuncio ocurre en momentos en que Estados Unidos arrecia el embargo económico que aplica contra Cuba desde 1962, mientras la Unión Europea se convierte en el mayor socio comercial de la isla.

A través de un programa de conversión de deuda, parte del dinero que tiene pendiente de pago Cuba a España se destina a proyectos de inversión que faciliten el desempeño de las empresas españolas con presencia en la isla. Ese dinero no puede ser usado en operaciones comerciales.

Cuba ya convirtió exitosamente 40 millones de euros de deuda con España en 16 proyectos que facilitaron las operaciones de empresas españolas de envases y embalajes, fabricación de ron, construcción, sistema ferroviario, perfumería, entre otros, tras un convenio firmado en 2015.

El plan que entra ahora en vigencia fue suscrito en 2016 y se activa porque el anterior ya fue gastado en su totalidad, según aclaró la ministra.

La visita de la ministra a Cuba forma parte de las actividades por la Feria Internacional de Turismo que se realiza esta semana en la isla. Maroto se reunió con unos 120 empresarios españoles, la mayoría de ellos presentes en Cuba en rubros del turismo e industria.

En un discurso ante los inversionistas, la ministra aseguró que "desde el punto de vista económico-empresarial (...) se han cumplido algunos de los compromisos que fijamos ambos gobiernos".

Entre ellos, los contactos de alto nivel con más frecuencia, como las visitas a España del Vicepresidente del Consejo de Ministros de Cuba, Ricardo Cabrisas; y del Ministro de Turismo, Manuel Marrero, en enero.

El interés en invertir se mantiene pese a que Washington habilitó en mayo sus tribunales para que reciban demandas contra empresas extranjeras que administran bienes en Cuba, nacionalizados después de la revolución de 1959. Se trata del capítulo III de la denominada ley Helms-Burton.

La ministra reiteró que la Unión Europea tiene leyes que contrarrestan esa medida -que permiten procesar en Europa a las demandantes- y protegen a sus empresas. Pueden también acudir ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Además crearán oficinas, tanto en La Habana como en Madrid, para informar y mantener la tranquilidad en los inversionistas.

Aseguró que existe "el compromiso del gobierno de España, del CEOE (Confederación Española de Organizaciones Empresariales) y Cámara de Comercio de España para, de forma conjunta, defender los intereses de las empresas españolas en la isla".

No obstante, pidió que se "aceleren los trámites burocráticos a la inversión española", una preocupación constante de los inversionistas en la isla.

Pese al interés de invertir, Maroto admitió su preocupación por el atraso en el pago de algunos compromisos de la isla con España.

"El hecho que hay impagos, con un volumen que estimamos en torno a los 300 millones de euros genera incertidumbre y está afectando negativamente a muchas de las empresas españolas que invirtieron en Cuba y venían con expectativas de generar riqueza en este país", comentó.

Muchas de esas empresas son proveedores de mercancías a Cuba.

En su visita en noviembre de 2018 el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, ya había abordado este tema con el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel.

Cuba ha renegociado exitosamente deudas con el Club de París y Rusia. Sin embargo, los atrasos en sus reformas económicas y el bloqueo estadounidense le han generado problemas de liquidez.

"Se valoraría muy positivamente que se produjera el pago inmediato de una parte de la deuda contraída con las empresas exportadoras, especialmente las deudas más antiguas", consideró Maroto.

La ministra insistió en que Cuba debe establecer un cronograma que asegure los pagos en un tiempo "gradual pero certero".

Reunión bilateral

El vicepresidente de Cuba, Ricardo Cabrisas, y la ministra de Industria, Comercio y Turismo de España, Reyes Maroto, ratificaron este lunes en La Habana la voluntad mutua de trabajar coordinadamente para continuar fortaleciendo las relaciones económicas bilaterales.

Cabrisas se reunió con Maroto -a puerta cerrada- en el marco de la visita que la ministra española realiza al frente de una amplia delegación que participa en la Feria Internacional de Turismo FitCuba 2019, en la cual España es el país invitado de honor.

Como parte de la cooperación entre los Gobiernos de la isla y el país europeo se prevé la reactivación de la Comisión Intergubernamental, así como la firma del nuevo Marco de Asociación País con España, indica un reporte de la estatal Agencia Cubana de Noticias (ACN) de la isla.

Ese instrumento establecerá las bases para el desarrollo de la cooperación bilateral en los próximos 4 años, para lo cual se tomarán como base las prioridades establecidas por el país caribeño dentro de su Plan de Desarrollo Económico y Social hasta el año 2030.

Durante el encuentro, el vicepresidente cubano señaló el "buen estado" de las relaciones entre Cuba y España, según refiere la agencia estatal de noticias.

Cabrisas también reconoció la postura del Gobierno español ante la reciente decisión de EE.UU. de activar el título III de la Ley Helms-Burton, que recrudece el embargo económico contra la isla, así como el liderazgo de Madrid dentro del bloque de la Unión Europea (UE) en el rechazo a esa medida norteamericana.

En la primera jornada de su visita a Cuba la ministra Maroto rechazó la aplicación del título III de la ley estadounidense y anunció la creación en La Habana junto con la CEOE y la Cámara de Comercio de su país de un grupo de trabajo para "trazar medidas de acompañamiento y anticiparnos a lo que pueden ser años de litigios".

Adelantó además que el Gobierno español va a apoyar a los empresarios españoles que pudieran verse afectados por demandas en EE.UU. en relación con esa legislación y con ese fin activará dos "puntos focales" en la Oficina Comercial de España en Cuba y en ICEX España Exportación e Inversiones respectivamente.

Maroto tiene programadas otras reuniones con ministros cubanos, como el de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, el de Turismo, Manuel Marrero, y el de Industrias, Alfredo López.

Este martes tiene previsto participar en la inauguración de Fitcuba 2019, la feria de turismo más importante de la isla, y el miércoles, último día de su viaje, visitará las principales cadenas hoteleras españolas en el balneario turístico Varadero.

España es uno de los principales socios comerciales de Cuba y el país con mayor número de negocios establecidos en la isla, específicamente en el área del turismo, en el que las empresas españolas lideran la gestión de hoteles y se posiciona en el noveno puesto en la lista de mercados emisores de turistas.

España pide a Cuba un plan de pago de la deuda a los empresarios españoles

LA HABANA.- La ministra de Industria, Comercio y Turismo de España, Reyes Maroto, afirmó este lunes que solicitará al Gobierno de Cuba un plan de pago de su deuda con empresarios españoles, así como una reducción de las trabas burocráticas para que estos puedan hacer negocio en el país caribeño.

"Hoy voy a volver a pedir al Gobierno cubano que se establezca un plan gradual pero con certeza, que las empresas sepan cuándo van a cobrar", declaró Maroto en la capital cubana, donde inició una visita de tres días hasta el miércoles con motivo de la apertura de la Feria de Turismo, Fitcuba, dedicada este año a España.

Cuba adeuda aproximadamente 300 millones de euros (unos 336 millones de dólares) a compañías que operan en la isla, principalmente pequeñas y medianas.

Además de mantener encuentros con los representantes de las firmas españolas en su visita, la ministra tiene previstas reuniones bilaterales con ministros del Gobierno cubano, a quienes planteará su propuesta para la devolución de la deuda y ofrecerá apoyo desde Madrid.

"Por supuesto, nosotros acompañaremos con los instrumentos que tenemos para que se sigan sustentando inversiones en la isla", apuntó.

Estos instrumentos son, entre otros, las líneas de apoyo de Cofides para la internacionalización de las pymes y especialmente el fondo de contravalor creado con los 400 millones de dólares de deuda que España condonó a Cuba en 2015, cuya segunda fase se activará próximamente.

Reyes Maroto lamentó que en Cuba "hay una ley de inversiones que sigue siendo muy restrictiva" y por ello pedirá a sus interlocutores cubanos "que aminoren las restricciones y burocracia para las inversiones españolas".

En todo caso, animó a los empresarios a iniciar, mantener o expandir sus inversiones en el país caribeño a pesar de que este pasa por una delicada situación financiera, con un déficit crónico en la balanza de pagos, nuevas sanciones de EE.UU. que amenazan las inversiones y el turismo, y la incertidumbre de Venezuela, su principal socio y valedor que le aporta aproximadamente la mitad de su demanda de petróleo.

"Nuestra voluntad es seguir invirtiendo en Cuba y que nuestras empresas tengan la voluntad de contribuir al desarrollo de la isla", sentenció, a lo que añadió que "la apuesta por el mercado cubano es una apuesta no sé si segura, pero sí cierta" y los proyectos existentes son "importantes para la internacionalización de la empresa española".

Manifestó también la disposición del Gobierno a "ayudar al Gobierno cubano ante una situación compleja para que España, que es un país amigo, que siempre ha estado aquí, dé un poco de oxígeno a esta situación", y destacó que los lazos bilaterales "no solo son comerciales sino culturales y de amistad".

Las relaciones económicas entre España y Cuba han avanzado en los últimos años. Más de 300 empresas españolas tienen presencia en la isla y las exportaciones del país europeo al caribeño se incrementaron un 5,7 % en términos interanuales en la primera mitad del año pasado.

España se está consolidando, además, como el segundo mayor socio comercial de Cuba por delante de Venezuela y detrás del primero, China.

En el sector turístico las firmas españolas dominan el mercado, con más de un 70 % de las plazas hoteleras a cargo de corporaciones como Meliá, Iberostar, Barceló o NH en régimen mixto de gestión.

La estancia de Maroto en Cuba concluirá el miércoles precisamente con una visita a las principales cadenas hoteleras españolas en la localidad turística de Varadero.

La ministra Maroto ofrece apoyo a empresas españolas en Cuba frente a la ley 'Helms-Burton'

LA HABANA.- La ministra de Industria, Comercio y Turismo de España, Reyes Maroto, ofreció el lunes en La Habana apoyo a los empresarios españoles en Cuba ante posibles demandas en EE.UU. por la reciente aplicación de los polémicos títulos III y IV de la ley Helms-Burton.

"Siempre que haya medidas por parte de Estados Unidos que atenten contra los intereses de las empresas españolas, el Gobierno va a estar apoyando a la empresa española", indicó Maroto previamente a un encuentro con empresarios de su país en la capital cubana, a donde viajó con motivo de la feria de turismo Fitcuba, dedicada este año a España.

La ministra, que inició hoy su visita de tres días a Cuba, creará en colaboración con representantes de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) y la Cámara de Comercio de España un grupo de trabajo para "trazar medidas de acompañamiento y anticiparnos a lo que pueden ser años de litigios".

Adelantó que por el momento se van a activar dos "puntos focales", uno en la Oficina Comercial de España en Cuba y otro en ICEX España Exportación e Inversiones para brindar "información y asesoramiento" a los empresarios españoles que se pudieran ver afectados por demandas en EE.UU. en relación con la ley Helms-Burton.

La administración del presidente Donald Trump activó el pasado jueves la aplicación del Título III de la norma, que permitirá a los estadounidenses -incluidos los cubanos nacionalizados- demandar en tribunales de EE.UU. a las compañías que se beneficien de las propiedades que les fueron expropiadas en Cuba tras la Revolución de 1959.

El título IV restringe la entrada a territorio de Estados Unidos a quienes hayan confiscado propiedades de estadounidenses en Cuba o comerciado con dichos bienes.

Entre las firmas españolas que pudieran verse afectadas destacan las mallorquinas Meliá, Iberostar y Grupo Barceló, que operan en régimen de empresa mixta más de 60 hoteles propiedad del Gobierno cubano, un negocio que comenzó en 1990 con la apertura de un primer establecimiento Meliá en el balneario turístico de Varadero.

En los primeros días desde la activación de los títulos de la Helms-Burton no se han producido demandas contra empresas españolas, aunque no se descarta que esto suceda próximamente ya que varias operan en terrenos o inmuebles que fueron expropiados por el Gobierno de Fidel Castro en los primeros años de la Revolución.

Tanto España como la Unión Europea y otros países a quienes pudiera afectar la última medida de Trump se han opuesto a ella frontalmente al considerar que contraviene el derecho internacional, y en el caso de la UE ha prometido contraatacar con medidas recíprocas en caso de que afecte a empresas de los países del bloque.

La visita de Maroto a Cuba también incluye reuniones con varios ministros del país caribeño, la inauguración el martes de Fitcuba y una visita el miércoles a las principales cadenas hoteleras españolas en Varadero.

La ministra española Reyes Maroto inició este lunes un viaje institucional a Cuba

MADRID.- La ministra de Industria, Comercio y Turismo en funciones, Reyes Maroto, inició este lunes una visita a Cuba en la que se reunirá con varios empresarios españoles y representantes del Gobierno cubano en un viaje institucional de tres días.

La ministra asistirá este lunes a un desayuno organizado por la Cámara de Comercio de España, la patronal CEOE y la Cámara de Comercio de Cuba y, posteriormente, mantendrá una reunión con empresarios españoles del sector turístico con intereses en la isla.

Además, la ministra se reunirá con el titular de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, y con el vicepresidente del Consejo de Ministros de Cuba, Ricardo Cabrisas.

El martes, Maroto acudirá a la apertura de la feria de turismo Fitcuba, donde inaugurará el pabellón de España. Después del evento se reunirá con su homólogo cubano, el ministro de Industrias, Alfredo López Valdés.

La agenda se cerrará el miércoles con la visita de la ministra a las principales cadenas hoteleras españolas con presencia en la ciudad costera de Varadero.

España y Portugal, de la mano para celebrar la primera vuelta al mundo

LISBOA.- España y Portugal se preparan para celebrar juntos los 500 años de la primera vuelta al mundo, iniciada por el portugués Fernando de Magallanes y concluida por el español Juan Sebastián Elcano, una gesta "ibérica", pero también un "acontecimiento universal".

Fue un "éxito de la humanidad" que tuvo un impacto "universal", coincidieron hoy en Lisboa la vicepresidenta del Gobierno español, Carmen Calvo, y el ministro de Negocios Extranjeros portugués, Augusto Santos Silva, durante la presentación del programa conjunto de conmemoración de la primera circunvalación al mundo.

Ambos, que horas antes habían presentado la iniciativa en Madrid, celebraron el hecho de que España y Portugal caminen de la mano en este proyecto y apuntaron que, además de defender ante la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) la declaración del evento como Patrimonio de la Humanidad, trabajarán para que la Unión Europea reconozca públicamente su importancia.

Se trata, dijo Calvo, de "una gesta" que fue posible con "valor, conocimiento, atrevimiento y búsqueda de saber cómo era el mundo" y cuya conmemoración permitirá, además, lanzar un mensaje de "extraordinaria actualidad".

El proyecto, señaló el ministro luso, fue posible porque Magallanes y Elcano movilizaron "un conocimiento promovido por la cultura árabe, la judía y los sabios europeos".

Por eso, agregó, es un "acontecimiento universal".

Ambos se mostraron especialmente satisfechos por el hecho de presentar el programa conjunto tanto en Madrid como en Lisboa, tras dejar atrás las diferencias iniciales.

Con este programa, que incluye casi doscientos actos, España y Portugal zanjan la controversia surgida por la decisión inicial de Lisboa de celebrar la gesta de su compatriota Magallanes sin mencionar la participación de la Corona española, que financió la expedición.

Las celebraciones, que se extenderán hasta 2022, arrancarán el 10 de agosto en Sevilla con la conmemoración de la salida en 1519 de las naves capitaneadas por Magallanes, a quien Elcano relevó tras su muerte en Filipinas en abril de 1521.

Entre los actos programados figura la réplica del viaje alrededor del mundo con los buques escuela de España, Juan Sebastián Elcano, y Sagres, de la Armada portuguesa, así como una gran exposición itinerante sobre Circunnavegación y la coproducción de una serie televisiva sobre la ruta.

Los institutos Cervantes y Camões realizarán un estudio sobre la "Proyección mundial del español y el portugués" y se celebrará una conferencia internacional bajo el lema "Océanos, conocimiento y globalización", entre otras actividades.

La cultura vasca centra por primera vez el festival "La Huella de España" en Cuba

LA HABANA.- La cultura y tradiciones del País Vasco protagonizarán por primera vez, del 8 al 14 de abril, el festival "La Huella de España" en La Habana, en una edición especial que marcará las tres décadas del evento y tendrá como invitado al cantautor bilbaíno Tontxu.

"Esta 'Huella de España' es especial porque visibiliza la herencia vasca en Cuba, quizá no tan potente en la isla como la de Canarias, Asturias o Galicia, pero aún así, digna de poner en relieve", dijo a la prensa la bailarina cubana Irene Rodríguez, directora artística del festival.

Organizada desde 1989 bajo la dirección de la legendaria coreógrafa y bailarina Alicia Alonso, -quien se mantiene a sus 97 años como presidenta de honor-, la cita incluirá este año varias presentaciones del Ballet Nacional de Cuba, conferencias, exhibiciones de películas, muestras de fotografía y de artesanías.

Por primera vez se incluirá el deporte en el festival, que usualmente solo abarca las artes y las letras, pero que en su edición 28 auspiciará una competencia de pelota vasca, disciplina con gran arraigo en la isla, que tiene una Federación Cubana de Pelota Vasca y pelotaris con medallas en citas internacionales.

Dentro del evento, que coincidirá con la llegada a La Habana del buque escuela español "Juan Sebastián Elcano", resalta además una conferencia sobre el ilustre marino vasco, el primero en circunnavegar la tierra, impartida por el comandante de la nave que lleva su nombre, el capitán de navío Ignacio Paz García.

Descendientes de emigrantes españoles en el país caribeño, agrupados en la federación de Sociedades Españolas de Cuba, protagonizarán varios espectáculos con danzas y canciones típicas.

El Ballet Nacional de Cuba (BNC), fundado por Alicia Alonso, compartirá las galas del sábado 13 y domingo 14 de abril con la Compañía Irene Rodríguez de baile español, que estrenará en debut mundial la pieza "Encierro".

El BNC bailará "Tierra y Luna" de la española María Rovira, una versión del pas de deux "Esmeralda" de Marius Petipa y "Majísimo", un "ballet de muchísima tradición que hemos rescatado y vamos a presentar después de tiempo sin hacerlo", adelantó la nueva subdirectora del Ballet Nacional de Cuba, Viengsay Valdés.

Valdés, recientemente designada para tomar las decisiones artísticas de la compañía insignia del ballet cubano, significó la importancia de continuar celebrando "La Huella de España" como un "importante legado" de Alicia Alonso y una manera de "visibilizar la indiscutible influencia de la cultura española en Cuba".

Por su parte, el embajador español en la isla, Juan Fernández Trigo, agradeció a "todos los cubanos que nunca han querido romper sus vínculos con España, no solo económicos, sino también culturales y familiares".

El diplomático señaló que ya era hora que se conociera mucho más sobre la cultura del País Vasco y agregó que un festival como este demuestra la "diversidad" de las tradiciones hispanas y su arraigo fuera de la Península ibérica.

"Se dice que Cuba es el país más pro-español de América. Yo no aspiro a tanto. Aspiro a que tengamos una relación de equilibrio y admiración mutua y 'La Huella de España' ha contribuido, ha aportado esa posibilidad de conocernos más", insistió.

'España Global' crea una célula de acción rápida y una red de enlaces en embajadas para impulsar la reputación del país

MADRID.- La Secretaría de Estado de la España Global, que dirige Irene Lozano, ha puesto en marcha en el seno del Ministerio de Exteriores una "célula de acción reputacional" para detectar y anticipar riesgos y oportunidades para la reputación de España en el mundo y poder responder a ellos con inmediatez.

Con el mismo propósito, desde finales de noviembre tiene funcionando una red de enlaces, formada por un diplomático en cada Embajada y Consulado español en el mundo, hasta un total de 215, a los que se les ha asignado la tarea de estar alerta a una serie de situaciones que pueden ser riesgos u oportunidades para la imagen de España en el mundo.

Según fuentes de España Global, se trata de hacer la tarea de "vigilancia, protección y proyección reputacional" que tiene encomendada Lozano. 

Al mismo tiempo, esta red de enlaces pretende ir creando una masa crítica de diplomáticos especializados en diplomacia pública, la que se dirige no a los poderes públicos sino a la sociedad civil, el ámbito económico y cultural y las personas individuales.

Aunque cada país y cada ciudad tiene perfiles y necesidades diferentes, los 'enlaces' sí han recibido unas directrices básicas sobre el tipo de situaciones sobre las que tienen que estar alerta (hitos, oportunidades de comunicación, conmemoraciones a las que pueda sumarse España) para impulsar la proyección del país, y también sobre las diferencias entre la estrategia de comunicación tradicional de una embajada y la estrategia de reputación.

De hecho, la finalidad de estos enlaces, y de la célula de acción reputacional, no es responder a los riesgos (u oportunidades) políticos, económicos o culturales, que es algo que ya hace la diplomacia tradicional, sino de contar con un "radar especializado" en detectar todo tipo de situaciones que puedan incidir, para bien o para mal, en la reputación de España.

En el caso de la célula de acción reputacional, se trata de un grupo muy reducido (cinco o seis) personas que se reúnen dos o tres veces a la semana. La coordina la Secretaría de Estado de la España Global y forman parte de ella un miembro del gabinete del ministro, Josep Borrell; otro de la Dirección General de Comunicación e Información Diplomática, uno más de la Secretaría de Estado de Comunicación (que depende de Presidencia del Gobierno) y otra de la Dirección General de ONU y Derechos Humanos, que se considera un ámbito importante en este campo. Eventualmente, participan personas de otras direcciones generales.

Entre los asuntos de los que está pendiente -además de lo evidente, como es en estos momentos la situación de Cataluña, pero desde el punto de vista de la reputación de España- están eventos internacionales, como la Expo de Dubai en 2020 o iniciativas como la conmemoración del V centenario de la circunnavegación de la Tierra a cargo de Magallanes y Elcano.

En cuanto a los 'enlaces' en Embajadas y Consulados, otra de sus tareas será poner en marcha el proyecto de "ciudadanía española global", con la que la Secretaría de estado quiere reconocer el impacto positivo que ya tienen en la reputación de España los tres millones de españoles en el exterior. Con ese fin, Lozano quiere nombrar a un embajador en misión especial.

Se trata de poner en valor la tarea que hacen no solo personas de altísimo perfil -como deportistas o cocineros de élite- sino de miles de científicos, trabajadores sanitarios, estudiantes, profesores o entrenadores deportivos de juveniles. Muchos de estos colectivos tienen ya sus propias asociaciones que trabajan por la reputación de España y la idea de España Global es, si ellos quieren, apoyar y coordinar esas iniciativas. De momento, la primera tarea es identificar a interlocutores.

En una segunda fase, a medio plazo, estos enlaces tendrán como misión también identificar, no solo españoles, sino nacionales de los respectivos países, que tengan interés profesional, cultural o de tipo en España, que sean, en definitiva, 'amigos de España'.

Uno de los lugares donde la Secretaría de Estado quiere poner en marcha estas iniciativas es en Estados Unidos, para tratar de poner en sintonía todas las iniciativas de defensa y difusión del legado de España para poner en marcha una estrategia de protección de la reputación española más eficaz. 

El legado español en Estados Unidos es un caso típico donde hay riesgos 'clásicos' (embajadores y cónsules han tenido que escribir a alcaldes, centros de estudios y universidades ante asuntos concretos como la retirada de estatuas de Colón) pero también grandes oportunidades de proyección.

Ahora, pese a la convocatoria electoral, la Secretaría de Estado continúa con su plan de trabajo, aunque, lógicamente, tendrán que estar pendiente de lo que dicte la Junta Electoral como normas de actuación para el Ejecutivo en este periodo.

Sánchez traslada el compromiso de su Gobierno de impulsar las inversiones españolas en Cuba

LA HABANA.-En la segunda jornada de su visita de Estado a Cuba, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha mantenido un desayuno de trabajo con representantes de empresas españolas implantadas en la isla, con el fin de conocer la situación y los desafíos que afrontan, analizar las oportunidades de negocio que existen en algunos sectores de la economía cubana, y las posibilidades de impulso a su posición y presencia en Cuba.

En su intervención, el presidente Sánchez ha querido trasladar a los empresarios españoles el "reconocimiento sincero" del Gobierno a la labor que realizan, por su contribución a la economía española, impulsando la presencia creciente de España en el exterior, y por el impacto que su trabajo tiene en el desarrollo y progreso económico de Cuba. 

"La labor de representación colectiva de España debe mucho a un profesional español que trabaja fuera de su país, o a una empresa comprometida con la generación de empleo, porque ambos son imagen de España. Ustedes, asumen ese honor que hay que concebir como una responsabilidad: la de ser los auténticos embajadores de un país, que crea, dinamiza e innova", ha dicho Sánchez. 

El presidente ha aportado datos a sus elogios: las empresas españolas en Cuba generan cerca de 900 millones de euros en exportaciones anuales, un 40% de cuota de mercado, lo que convierte a España en líder por volumen de la actividad en la Unión Europea en esta región.

Sánchez ha manifestado ser consciente de las dificultades a las que se enfrentan las empresas españolas, y en particular las PYMES con respecto al retraso de los pagos por falta de divisas. 

En este sentido, el presidente ha reiterado el apoyo del Gobierno español y les ha informado que el gobierno cubano agilizará la puesta al día de pagos a las empresas españolas.  "Nuestra responsabilidad como Gobierno es lograr que las condiciones en las que desempeñan su actividad aquí sean las más favorables posibles. Su éxito se traduce en aumento de las exportaciones e implica generación de empleo en España," ha asegurado Sánchez. 

En este sentido, ha anunciado medidas concretas: el Gobierno español ofrecerá una mayor acceso a la financiación para que las empresas españolas puedan invertir en Cuba, a través del relanzamiento de la Línea País Cuba de la Compañía Española de Financiación del Desarrollo (COFIDES), con una dotación de 40 millones de euros, y agilizará los trámites de acceso a las empresas españolas al fondo de contravalor, un instrumento eficaz de financiación de proyectos de inversión de mayor envergadura en sectores estratégicos en Cuba, contribuyendo al desarrollo de su economía y a la transformación de su sociedad. 

Tras las conversaciones entre los dos gobiernos, el Ejecutivo cubano se ha comprometido a dar un mayor impulso a este fondo.

Tras el desayuno, el presidente Sánchez, ha inaugurado el Foro Empresarial hispano-cubano, organizado conjuntamente por Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX), la Cámara de Comercio de España, la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) y la Cámara de Comercio de Cuba, y en el que han estado presentes cerca de 200 empresas, y en el que han analizado las distintas posibilidades de relación empresarial entre España y Cuba en sectores como las infraestructuras, energías renovables, turismo, e inversiones donde las empresas españolas están más presentes.

En su intervención en este Foro, el presidente Sánchez ha puesto en valor el papel de las pequeñas y medianas empresas españolas, principalmente su actividad exportadora a la isla y ha asegurado que el impulso al crecimiento e internacionalización de las PYMES es una de las prioridades de la política económica del gobierno. 

El presidente ha destacado igualmente la fuerte presencia de las empresas españolas en el sector agroalimentario y en la industria turística de Cuba, que desempeñan un rol esencial en el desarrollo económico de la isla. Las marcas españolas gestionan el 70% de las habitaciones de hotel y 9 de los 10 principales operadores turísticos instalados son españoles.

Sánchez ha concluido reiterando la necesidad de "aprovechar todas las oportunidades que ofrece el encuentro", para avanzar en la modernización y apertura económica de la isla, así como reforzar los vínculos económicos y comerciales entre España y Cuba.  

El encuentro ha sido clausurado por la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, y el ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera de Cuba, Rodrigo Malmierca.

Paseo por La Habana Vieja

El presidente del Gobierno español ha aprovechado la oportunidad para anunciar la puesta en marcha de un plan conjunto entre España y Cuba, de accesibilidad integral para la Habana Vieja, un proyecto que promoverá la inclusión y la cohesión social, dando acceso al centro histórico también a las personas con discapacidad.
Durante el paseo, ha tenido lugar el acto de cesión de la Silla de Maceo, un recuerdo de la historia común y un gesto de amistad hacia el pueblo cubano, para su exposición en el Museo de la Ciudad de la Habana durante un período de dos años.
Tras este recorrido, el presidente ha inaugurado la exposición de dibujos arquitectónicos Archipaper, producida por el ministerio de Asuntos Exteriores, con el objetivo de normalizar la presencia de la cultura española en Cuba.

España y Cuba se comprometen a hablar cada año sobre DDHH

LA HABANA.- La visita de Pedro Sánchez a Cuba, la primera de carácter oficial de un presidente del Gobierno español a la isla en 32 años, propició la firma de un acuerdo por el que los dos países se comprometen a contactos políticos anuales en los que hablar de asuntos específicos como los derechos humanos. 

 Así queda reflejado en un memorándum de entendimiento firmado por los ministros de Exteriores de ambos países, el español Josep Borrell y el cubano Bruno Rodríguez, en el Palacio Presidencial de La Habana durante un acto presidido por Sánchez y el presidente cubano, Miguel Díaz Canel.

El Gobierno español informó esta semana de que el jefe del Ejecutivo no mantendría ningún contacto con la disidencia en un desplazamiento, durante el que quería recuperar la normalidad política con las autoridades cubanas. No obstante, garantizó que en este viaje se hablaría de derechos humanos y en ese contexto enmarcan el acuerdo avalado por Sánchez y el presidente cubano.

Lo que se fija con este memorándum es que habrá contactos políticos permanentes con reuniones anuales en las que se hablará de todo lo que consideren oportuno ambos países y presididas por ministros o secretarios de Estado. 

Fuentes españolas precisaron que el texto del acuerdo recoge explícitamente que entre los asuntos que mediante “un diálogo franco” se tratarán cada año estarán los derechos humanos y subrayaron su relevancia puesto que ningún país europeo lo tiene aunque sí la UE en conjunto.

No fue el único acuerdo suscrito, sino que bajo la presidencia de Sánchez y Díaz Canel, Borrell y el ministro de Cultura cubano, Alpidio Alonso, suscribieron otro para la difusión de sus respectivas culturas en cada país. 

Una iniciativa que el Gobierno español explica que pretende normalizar la presencia de la cultura española en la isla tras el daño sufrido por la política hacia Cuba que puso en práctica el exjefe del Ejecutivo José María Aznar.

Sánchez y Díaz Canel hablaron de las relaciones bilaterales, de la situación en América Latina, de la presencia de empresas españolas en la isla, de cambio climático, de cooperación en diversos ámbitos. Y también de una cita pendiente: una visita de Estado de los reyes de España a Cuba.

El jefe del Gobierno comentó la ilusión que le haría a su Ejecutivo que Felipe VI y doña Letizia pudieran visitar La Habana en 2019 con motivo de la conmemoración del 500º aniversario de la ciudad, y el presidente cubano, según las fuentes españolas, acogió esa posibilidad de forma positiva.

La entrevista entre Sánchez y Díaz Canel (primero a solas y después con sus respectivas delegaciones), la firma de acuerdos y una cena posterior a la que asistieron sus delegaciones correspondientes (incluidas sus respectivas esposas, Begoña Gómez y Lis Cuesta) fueron los puntos clave de la agenda de la primera jornada en Cuba del presidente del Gobierno.

A su llegada a La Habana, Sánchez fue recibido en el aeropuerto por el viceministro cubano de Relaciones Exteriores, Rogelio Sierra, junto a quien asistió a continuación a una ofrenda floral al prócer independentista José Martí. 

En ese lugar, la Plaza de la Revolución, escenario de muchos de los discursos del fallecido expresidente cubano Fidel Castro, Sánchez escuchó los himnos nacionales de los dos países teniendo a sus espaldas las efigies del Che Guevara y Camilo Cienfuegos. Los honores militares se repitieron ya en el interior del Palacio Presidencial y con Díaz Canel como anfitrión.

La jornada de este viernes de Sánchez tuvo un marcado carácter económico, ya que asistió a un foro empresarial organizado con motivo de su visita a Cuba. Una veintena de empresarios asistentes a este evento viajaron con él desde Madrid. Además, Sánchez recorrió las calles de La Habana Vieja y presidió un acto en el que participaron diversos representantes de la sociedad civil cubana.

Serán poco más de 24 horas las que permanecerá en la isla, pero fuentes de su Gobierno dan por hecho que con esta visita se abre una nueva etapa en la relación política y económica con Cuba.