Cuba tacha de "decepcionante" la decisión de Canadá de reducir sus diplomáticos

LA HABANA.- El ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez, calificó este viernes de "decepcionante e incomprensible" la decisión del Gobierno de Canadá de reducir su personal diplomático en La Habana tras confirmar que un nuevo empleado de su embajada en la isla sufre lesiones cerebrales.

"Decisión de reducir personal en la Embajada de Canadá en #LaHabana es decepcionante e incomprensible. Sobre alegados incidentes de salud no existe la más mínima evidencia", escribió el canciller cubano en su cuenta de Twitter.

Además afirmó que Cuba es un país "seguro" y refirió que en la isla están acreditadas 115 embajadas y 6 representaciones de organismos internacionales.

Las autoridades canadienses anunciaron el pasado miércoles que, tras el descubrimiento de un nuevo caso de lesiones cerebrales entre su personal diplomático en La Habana, recortarán el número de empleados de 16 a ocho.

Canadá ha señalado que un total de 14 personas entre sus diplomáticos y familiares que se encontraban en La Habana, han sido afectados por los misteriosos síntomas consistentes con lesiones cerebrales cuyo origen es desconocido.

El nuevo caso se detectó inicialmente el 29 diciembre pasado pero los resultados de laboratorio que confirman la misma dolencia en esta persona destinada en la embajada canadiense desde el verano de 2018 no estuvieron disponibles hasta ahora.

La embajadora cubana en Canadá, Josefina Vidal, dijo el miércoles en un comunicado que el recorte del personal diplomático canadiense "no ayudará a encontrar respuestas" a los síntomas de los diplomáticos de ese país y tendrá "un impacto en las relaciones".

Vidal también señaló que, pese a la decisión del Gobierno canadiense, Cuba sigue "comprometida" a mantener el buen estado de las relaciones bilaterales y "fortalecer" los vínculos con un país con el que la isla mantiene "fuertes lazos de amistad y cooperación".

Asimismo, la embajadora cubana consideró que el comportamiento de Canadá favorece a los que en Estados Unidos "utilizan este asunto para atacar y denigrar a Cuba".

Entre finales de 2016 y agosto de 2017, varias decenas de diplomáticos y familiares estadounidenses en La Habana también han reportado lesiones similares a los canadienses.

En 2017 Estados Unidos ya ordenó la retirada de la mayoría de su personal diplomático en La Habana tras detectar lo que en un principio calificó de ataque con armas sónicas.

La misteriosa dolencia está identificada con síntomas de lesiones cerebrales, como mareos, dolores de cabeza y falta de capacidad de concentración.

Hasta ahora investigadores de Canadá, Cuba y Estados Unidos no han podido determinar la causa de las lesiones.

Canadá retira diplomáticos en Cuba por extraña enfermedad

OTTAWA.- Canadá retirará a la mitad de sus diplomáticos de La Habana después de que otro empleado mostrara síntomas de haber contraído una misteriosa enfermedad.

El nuevo caso de "síntomas de salud inusuales" eleva a 14 el número total de miembros del personal de la embajada canadiense y sus familiares afectados, informó el Ministerio de Relaciones Exteriores en una declaración el miércoles. 

Los diplomáticos estadounidenses en Cuba también han desarrollado una enfermedad similar y han reducido su personal en el país.

"Hemos tenido una estrecha cooperación con las autoridades cubanas desde que surgieron las preocupaciones por la salud de nuestros empleados asignados a La Habana en la primavera de 2017", dijo el departamento.

Los síntomas incluyen mareos, dolores de cabeza y problemas de concentración. No hay evidencia de que otros canadienses que viajen a Cuba estén en riesgo, señaló el gobierno.

"Canadá continuará teniendo una embajada en La Habana, Cuba, encabezada por un embajador", declaró el departamento.

 “Los servicios consulares completos estarán disponibles para los canadienses en Cuba. Sin embargo, algunos otros programas pueden ajustarse en las próximas semanas".

La decisión significa que se retirará a ocho personas, según un funcionario del gobierno canadiense que informó a los reporteros el miércoles a condición de que no sean nombrados.

Canadá es el tercer socio comercial más grande de Cuba, con aproximadamente 934 millones de dólares canadienses (707 millones de dólares USA) en bienes de mercadería intercambiados en 2017. 

Las cifras, compiladas por Statistics Canada, no incluyen el dinero gastado por los canadienses que vacacionan en la isla.

Defensa civil cubana conmina a la población a no salir a la calle durante la madrugada

LA HABANA.- El tornado afectó a los distritos capitalinos de Regla, Diez de Octubre y San Miguel del Padrón y causó “cuantiosos daños en instalaciones públicas y viviendas”, informaron las autoridades en un comunicado.

También se han registrado “ligeras inundaciones en varios sectores del Malecón de La Habana y otras zonas bajas del litoral tanto en la capital como en las provincias occidentales de Pinar del Río, Mayabeque y Artemisa”.

El tornado, que dejó gran parte de la capital cubana sin electricidad, ha provocado “la caída de árboles, postes del tendido eléctrico, rotura de puertas y ventanas”, así como “daños en techos de casas y algunos derrumbes”, según medios locales.

La Defensa civil cubana ha conminado a la población a no salir a la calle durante la madrugada.

El fenómeno atmosférico se produjo en medio de fuertes tormentas que han afectado este domingo las provincias de Pinar del Río, Mayabeque y La Habana, con vientos de 100 kilómetros por hora, lluvias intensas y granizo.

“La fuerza de los vientos del tornado se puede comparar con la de un huracán de categoría 4 o 5, aunque su impacto es más focalizado”, aseguró la web oficial Cubadebate en Facebook.

El tornado dejó al menos tres muertos y 172 heridos en La Habana

LA HABANA.- El tornado que azotó partes de La Habana el domingo por la noche,  dejó al menos tres muertos y 172 heridos, según las autoridades.

Informes iniciales indican que los fuertes vientos causaron daños a edificios públicos y residenciales con inundaciones en las zonas bajas de La Habana y las provincias de Pinar del Río, Artemisa y Mayabeque, según un comunicado del gobierno.

El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, dijo en Twitter que al menos tres personas habían muerto y otras 172 resultaron heridas por el tornado.

El Instituto de Meteorología de Cuba evaluará el alcance de los daños y la intensidad de la tormenta en las próximas horas, dijo el comunicado del gobierno.

La Defensa Civil del país ha pedido que las personas permanezcan en el interior de sus casas durante las horas de la noche.

Oscuridad completa y destrucción: La Habana es devastada por un intenso tornado

LA HABANA.- Al menos tres personas han muerto y 172 han resultado heridas por un tornado que azotó esta madrugada La Habana, informó hoy el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel. "Estamos recorriendo lugares afectados por fenómeno atmosférico de gran intensidad en Regla [municipio de La Habana]. 

Los daños son severos, hasta el momento lamentamos la pérdida de tres vidas humanas y se atienden 172 heridos. Varias brigadas trabajando ya en el restablecimiento", tuiteó la mañana de este lunes el presidente cubano Miguel Díaz-Canel.

Un poco antes, el portal oficialista Cubadebate detalló que "La Habana sufrió el embate de un gran tornado que dejó numerosos daños humanos y materiales en varios poblados de la ciudad", que permanecieron por varias horas a oscuras.

"La fuerza de los vientos del tornado se puede comparar con la de un huracán de categoría 4 o 5, aunque su impacto es más focalizado", agregó el portal.

En un recorrido por la capital de la isla, reporteros internacionales constataron varias calles del barrio Luyanó, en el municipio 10 de Octubre, llenas de escombros. Algunos pedazos de balcones de los edificios habían cedido, mientras postes y árboles caídos interrumpían las vías.

"De buenas a primeras empezó a todo, las luces, como si fuera la tormenta del siglo. (...) Imagínate, mira todo eso, arrasó. El álamo, en la esquina donde vivimos, y este árbol de laurel, se los llevó de cuajo", explica Rodolfo Martínez, de 50 años, residente de 10 de Octubre.

El Hospital Materno Infantil Hijas de Galicia estaba siendo evacuado debido a daños en sus instalaciones. El ulular de las sirenas en la ciudad era constante, con bomberos y ambulancias desplazándose en labores de rescate

"Dadas las afectaciones constructivas que tuvo el hospital debido al tornado, estamos evacuando a las pacientes. (...) Todas las madres y todos los niños del hospital se encuentran bien", explicó la directora de la Cruz Roja en La Habana, Guiselle Garrido.

Otros barrios afectados de la capital fueron Santos Suárez, Vía Blanca y Chibás.

"Fuerte tornado en La Habana. Me cogió en la calle, en el carro, con mi esposa y mis niños. Y tuve que ir esquivando matas caídas, inundaciones, fuertes vientos. Hasta que pude llegar a casa. Pasamos gran susto", contó el actor Luis Silva, "Pánfilo", que interactuó con Barack Obama en su visita a la isla en el 2016.

Rescatistas con camiones y montacargas pasaron la madrugada recogiendo escombros e intentando despejar las vías afectadas.

El tornado ocurrió en medio de una esperada tormenta que ya afectaba la zona oeste de Cuba, con ráfagas de hasta 100 km por hora y penetración del mar. Esta se prolongaba la madrugada del lunes.

"Los de la isla acostumbrados a estos avisos, no sospecharon la magnitud de lo que se avecinaba después de superadas las ocho de la noche", admitió el diario Granma, órgano oficial de comunicación del gobierno.

El especialista del Instituto de Meteorología (Insmet), Armando Caymares, explicó a la prensa oficial que "las personas sintieron como el sonido de un avión de propulsión a chorro y cambios en la presión ambiental".

Ciudadanos compartían vía redes sociales imágenes de calles inundadas, de vehículos volteados y arrumados contra las paredes o impactados por postes. Todo ello en medio de la penumbra.

En varios barrios la energía ya había sido cortada anticipadamente por precaución, pero iba siendo repuesta a medida que las condiciones mejoraban.

Los especialistas de meteorología explicaron que este fenómeno se produjo debido a una baja extratropical que descendió del sudeste del golfo de México y entró por el oeste de la isla.

"Además de este tornado se reportan rachas de vientos con daños a instalaciones públicas y el sector residencial, mientras que existen ligeras inundaciones en varios sectores del malecón y otras zonas bajas del litoral", detalló Radio Reloj.

El viento ocasionaba que las aguas del malecón de La Habana azotaran con fuerza y penetraran unos metros en la ciudad.

Las zonas del oeste de Cuba afectadas son las provincias de Pinar del Rio, Artemisa y Mayabeque. La tormenta avanzaba hacia el centro del país, pero con menor intensidad, según especialistas.

De acuerdo con el Insmet, el paso de tornados por la capital cubana no es un fenómeno cotidiano. Uno de los más recordados es el del 26 de diciembre de 1940 que impactó en la localidad de Bejucal.

En el 2017, el poderoso huracán Irma castigó 12 de las 15 provincias cubanas, dejando pérdidas por 13.185 millones de dólares, con daños en viviendas, instalaciones de salud, escuelas, hoteles, redes eléctricas y cultivos.

Guaidó dice que es hora de sacar a los cubanos de la Fuerza Armada de Venezuela

CARACAS.- El líder del Parlamento y autoproclamado presidente encargado de Venezuela, Juan Guaidó, dijo hoy que es hora de sacar de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) a los cubanos que, denunció, ocupan altos cargos en la institución.

"Es hora de que salgan los cubanos y se retiren de los puestos de decisión (...) hermanos cubanos, usted está bienvenido a quedarse en esta patria, ahora, fuera de las Fuerzas Armadas, fuera de los puestos de decisión", dijo Guaidó en su primera aparición pública desde que juró como presidente encargado ante miles de personas.

Rusia ayudará a Cuba a modernizar su red ferroviaria, aérea y energética

MOSCÚ.- Rusia ayudará a Cuba a modernizar su red ferroviaria, aérea y energética en los próximos años, informó hoy el Gobierno del presidente Vladímir Putin. 

El viceprimer ministro ruso Yuri Borísov se reunió con el vicepresidente del Consejo de Ministros de Cuba, Ricardo Cabrisas, con quien abordó la cooperación económica y comercial entre ambos países en el marco de la XVII sesión de la Comisión Intergubernamental que se celebró en Moscú.

"Hemos avanzado mucho en un proyecto para actualizar la red ferroviaria de Cuba", señaló Borísov a la prensa rusa, quien explicó que la inversión estimada asciende a unos 2.000 millones de euros.

El proyecto se implementará a lo largo de siete años, añadió al término del encuentro con Cabrisas, en el que precisó que se hará en dos fases para optimizar los recursos crediticios necesarios.

"Pienso que comenzaremos a implementarlo en un futuro cercano", recalcó el viceprimer ministro ruso.

Borísov también indicó que Rusia asistirá a Cuba en la modernización de su infraestructura energética, mediante un programa de largo plazo que se extenderá hasta 2030.

El objetivo del plan ruso-cubano es hacer la infraestructura cubana "más eficaz y poner fin a su dependencia" del suministro de petróleo venezolano, sostuvo.

"Esto está vinculado, entre otros factores, a la necesidad de cubrirse ante los riesgos que representan la situación en Venezuela", explicó el viceprimer ministro ruso.

Rusia asimismo ayudará a Cuba a "restaurar" la flota aérea de la isla, compuesta por varias aeronaves rusas, indicó Borísov.

"Hemos encontrado una solución concreta para restaurar la flota de las aerolíneas cubanas. Hemos evaluado la aeronavegabilidad de la flota, que incluye los aviones (rusos) Iliushin Il-96, Túpolev Tu-204 y Antónov An-158", afirmó.

Las dos partes han determinado el alcance, el periodo de reparación y la cantidad de piezas de repuesto, y han elaborado los acuerdos y contratos relevantes, de manera que la flota podría ser restaurada este mismo año, confió.

Para prevenir situaciones similares en el futuro, Rusia y Cuba han acordado abrir un centro de servicio y mantenimiento en la isla que se encargará del trabajo sobre el terreno.

Diez años después, Cuba regresa a Davos en busca de capital extranjero

DAVOS.- Más de diez años después de su última participación, el Gobierno cubano envió esta semana a un representante ministerial al Foro de Davos, en busca de capital extranjero que ayude a diversificar y sostener la frágil economía de la isla.

Según explicó el ministro cubano de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca, Cuba ha atraído más de 6.000 millones de dólares en inversión extranjera desde que adoptó en 2014 una nueva legislación para regular la llegada de estos capitales.

"No estamos al nivel que queremos, podemos atraer más capital extranjero. Pero vamos progresando, y aquí hemos tenido contacto con un grupo representativo de empresas que tienen interés en invertir en Cuba", dijo Malmierca.

La reunión en Davos del Foro Económico Mundial (WEF, en inglés) ofrece, según el ministro, la posibilidad de entrar en contacto "con muchos actores, no solo gubernamentales, también empresas", en relación con "el interés que tiene Cuba de diversificar su inserción económica".

Cuba atraviesa en estos momentos un proceso de reforma constitucional para cimentar los cambios aperturistas en el sistema de economía centralizada que fueron impulsados bajo el mandato del anterior jefe del Estado, Raúl Castro, quien cedió el poder en abril al nuevo presidente Miguel Díaz-Canel.

En lo económico, recordó Malmierca, Cuba "tiene una historia de mucha dependencia de un solo mercado".

"Cuando éramos colonia de España, dependíamos de España; cuando íbamos a ser independientes, llegaron los americanos, ocuparon militarmente el país y entonces dependíamos de EE.UU., hasta la Revolución en el año 1959".

"Pero ahí vino el bloqueo económico, entonces la Unión Soviética nos vino a ayudar y dependíamos de la URSS".

"Hoy pensamos", argumenta el veterano diplomático cubano, que fue representante de Cuba ante las Naciones Unidas, "que lo más conveniente para nuestra economía es tener una inserción bien diversificada y relaciones con muchos mercados diversos".

La política hacia el capital extranjero aprobada por el gobierno de Cuba en 2014 tiene "un enfoque sectorial": las autoridades han seleccionado una serie de sectores -dieciséis, puntualiza el ministro- en los que se ha "identificado exactamente qué queremos hacer con el capital extranjero".

Los más de 6.000 millones de dólares comprometidos desde entonces van dirigidos al turismo, la energía, la minería, la industria o la agricultura. Pero el turismo sigue siendo el principal foco de interés.

"No solo es el sector más dinámico, que crece con más rapidez, sino que, además, es el que puede arrastrar a otros sectores, porque, si podemos producir bienes y servicios en Cuba para suministrar a los turistas, mucho mejor", argumentó Malmierca.

"El turismo va a seguir siendo básico para nosotros", pues muchas inversiones "están de alguna manera vinculadas" a él, como las relacionadas con las energías renovables o las infraestructuras.

Malmierca se refirió también a la situación de la deuda contraída por Cuba con empresas españolas, un problema que fue abordado por el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, durante la visita que realizó a la isla a finales de noviembre.

"España es uno de nuestros principales socios comerciales, con la característica de que son pequeñas y medianas empresas españolas las que hacen tradicionalmente negocios con Cuba", según el ministro.

Reconoció que "ha habido atrasos en los pagos en los últimos meses", pero se trata de "una situación coyuntural".

Aseguró que hubo conversaciones "muy francas" al respecto durante la visita de Sánchez y de la ministra de Industria y Comercio española, Reyes Maroto.

"Estamos trabajando para normalizar la situación", subrayó.

El ministro anunció que, a lo largo de la próxima semana, el vicepresidente del Consejo de Ministros de Cuba, Ricardo Cabrisas, realizará "una breve visita a Madrid" en la que volverá a abordarse la cuestión.

Sabores, sonidos y arte cubanos se trasladan de La Habana a Bruselas

BRUSELAS.- La cocina, la música y otras artes cubanas contemporáneas irrumpen este mes en Bruselas para dar a conocer la cultura de la isla caribeña en Bélgica, coincidiendo con el 500 cumpleaños de La Habana y el 60 aniversario de la Revolución cubana, en unas jornadas que se prolongarán hasta el 14 de febrero.

La embajadora de Cuba ante Bélgica, Norma Goicochea, remarcó la importancia de estas jornadas en su propósito de acercar la cultura de la isla a la población belga y europea, y afirmó que "Cuba realmente está irrumpiendo en Bélgica y nos está mostrando cómo somos: diversos, abiertos, amplios, optimistas y, sobre todo, alegres".

Goicochea también se refirió al 500 aniversario de la fundación de la Villa de San Cristóbal de la Habana, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982 y por la que, según la embajadora, desde Cuba se trabaja "mucho" para la conservación de ese patrimonio, para lo cual cuentan con "una gran ayuda de la Región de Bruselas".

Según la diplomática, en Bélgica viven actualmente unos 1.600 cubanos.

El cantautor cubano Tony Ávila, que participa con su banda en estas jornadas, apuntó que en Bélgica existe un conocimiento "real y verdadero" de la música cubana, especialmente en un sector de la sociedad belga que "es directamente amigo de la realidad cubana y a la vez de su cultura" y que incluso "domina los nombres (de los artistas) más emblemáticos".

La mezcla de ritmos -entre la guaracha, la fusión y la balada, desde el Caribe a África- y los temas sociales son el sello de identidad de las canciones de Tony Ávila, que hablan del amor, la vida, el ser humano y Cuba.

Para Ávila, un intercambio cultural de esta talla permite traspasar fronteras a través de la cultura y recuperar el lado "humano" de la humanidad.

Por su parte, el dibujante belga de cómic Etienne Schréder, cuya trayectoria artística está estrechamente conectada con La Habana, señaló que "Cuba tiene un pasado de tebeos", si bien la producción y edición se detuvo a finales de los años 80 a causa de la crisis económica.

"Antes de que los belgas llegaran a Cuba ya se conocían los cómics europeos y latinoamericanos", explicó Schréder, que entre 2007 y 2010 participó en la puesta en marcha de la "Vitrina de Valonia", una biblioteca de La Habana especializada en historietas belgas francófonas.

Schréder destacó que dibujantes como el italiano Hugo Pratt, el uruguayo Alberto Breccia y el argentino José Muñoz están muy presentes en la narrativa gráfica de Latinoamérica.

El dibujante belga aseguró que "cada vez hay más historietistas cubanos", si bien este renacer del cómic cubano está emergiendo "poco a poco" y "necesita tiempo".

En relación al intercambio cultural entre ambos países, el pintor cubano Lancelot Alonso, cuya colección "Luna" también tuvo un espacio en la galería, afirmó que el arte europeo tiene influencia en el cubano, y que ahora es el momento de "darle a Europa un poquito de nuestros colores".

Coincidió con esta idea el fotógrafo cubano Eduardo "Rawdríguez", quien destacó que unas jornadas de estas características permiten que el arte cubano y el belga "se nutran" el uno del otro, aunque, afirmó, ambos tienen "mucho en común".

El mundo de la moda también está presente en estas jornadas a través de las colecciones "Arte y Moda", de Rafael Méndez, "Evocación de mi Habana", de Mario Freixas, y "Naturaleza Salvaje", de Mariela Alemán, en cuyas prendas los diseñadores plasman los colores y el sentir cubanos.

El ciclo cubano se completará con la proyección de películas de distintos directores cubanos -desde Humberto Solás, Fernando Pérez o Enrique Pineda a otros más contemporáneos como Marilyn Solaya-, así como con muestras de cocina cubana en el restaurante Tiago's, en el que los asistentes podrán degustar los sabores más característicos de la gastronomía del país caribeño.

Se cierran de este modo unas jornadas que hasta el 14 de febrero traerán el sentir y el arte cubanos a Bélgica a través de ciclos de cine, exposiciones, conciertos y degustaciones gastronómicas programados en Bruselas y Amberes.

Más de 70.000 cubanos se conectan a internet desde sus hogares

LA HABANA.- Más de 70.400 cubanos se conectan hoy a internet desde sus hogares, un servicio que ha crecido tímidamente desde su inicio en 2017 frente a la popularidad de la reciente activación de los datos móviles con tecnología 3G, que ya sobrepasa 1,8 millones de clientes en poco más de un mes.

Cuba, una de las naciones más desconectadas del mundo, ofrece el servicio para particulares Nauta Hogar en 115 de los 168 municipios del país, según datos recientes del monopolio estatal de las telecomunicaciones Etecsa, publicados hoy por el diario oficial Juventud Rebelde.

El 95 % de los usuarios de Nauta Hogar utiliza la conexión de 1 megabit, el más barato de los cuatro paquetes disponibles, que van desde los 15 a los 70 CUC (peso convertible cubano equivalente al dólar), precios elevados si se los compara con los salarios estatales, cuyo promedio no sobrepasa los 30 dólares mensuales.

Hasta hace dos años la conexión desde las casas solo estaba disponible a contados profesionales de la isla, entre ellos médicos, periodistas y maestros, que reciben el servicio subsidiado por el Estado.

La comercialización del Nauta Hogar forma parte de una estrategia gubernamental que busca cerrar la brecha tecnológica con el resto del mundo y avanzar en la apertura de internet, dentro de la que se abrieron en 2015 cientos de puntos wifi públicos, el primer paso visible del Gobierno en pos de la "informatización de la sociedad".

El inicio del largamente esperado servicio de datos móviles el pasado 6 de diciembre ha sido uno de los esfuerzos más recientes de la administración del presidente cubano Miguel Díaz-Canel, ingeniero de profesión, que apuesta por el uso de las tecnologías y ha insistido en la utilidad del Gobierno electrónico.

"Vamos a seguir desarrollando la infraestructura y continuar ampliando nuestras potencialidades de más acceso, calidad y asequibilidad del servicio", señaló Díaz-Canel al cerrar ayer viernes un encuentro nacional sobre informatización y ciberseguridad.

Hasta la aparición de los datos móviles, el 60 % de los 5,9 millones de internautas cubanos accedían a la red desde sus centros de estudio y trabajo.

En Cuba (11,1 millones de habitantes) existen más de 5,3 millones de usuarios de líneas móviles.

La isla trabaja para habilitar los trámites electrónicos y ampliar los servicios de pago en línea en el territorio nacional, donde aún predominan las transacciones en efectivo.

En diciembre pasado, el ministro cubano de Comunicaciones, Jorge Luis Perdomo, anunció ante el Parlamente que este año comenzarían a probar el servicio móvil con tecnología 4G en grandes ciudades, aunque no especificó fechas de activación oficial.