LA HABANA.- La cadena hotelera canadiense Blue
Diamond firmó este jueves sendos contratos para la administración de dos
nuevos hoteles en Cuba, pese a la amenaza que supone para los
inversores extranjeros la reciente activación del título III de la Ley
Helms-Burton de EE.UU. contra la isla caribeña.
El
acuerdo sellado por Blue Diamond con el grupo hotelero cubano Gran
Caribe permitirá a la empresa canadiense operar una instalación
turística en Cayo Coco, situado en el norte de la provincia central
Ciego de Ávila, y otra en Varadero, principal destino de sol y playa de
la isla, enclavado en la provincia occidental de Matanzas.
El hotel de Cayo Coco contará con unas 380 habitaciones,
y el del balneario de Varadero tendrá 450 cuartos, precisó el director
general de Desarrollo del Ministerio de Turismo (Mintur) cubano, José
Daniel Alonso, durante la Feria Internacional de Turismo (FitCuba 2019)
que se desarrolla desde el lunes en La Habana.
En la
actualidad, Blue Diamond gestiona 19 hoteles en Cuba, entre ellos el
Royalton Hicacos y el Grand Memories -ambos en Varadero- así como el
Memories Holguín y Starfish Tropical.
Este pacto de
la empresa canadiense ha tenido lugar en medio de las últimas sanciones
dispuestas por el Gobierno de EE.UU. contra Cuba, en particular la
decisión de Washington de activar el título III de la ley Helms-Burton,
que había permanecido congelado desde su promulgación en 1996.
El pasado día 2, la Administración de Donald Trump dio luz verde a la
normativa que permite a estadounidenses demandar a empresas extranjeras
que operen en sus terrenos o inmuebles expropiados tras la Revolución de
1959, lo que podría afectar a las hoteleras extranjeras que operan en
la isla como las canadienses y las europeas.
Cuba
alcanzó esta semana la cifra de 2 millones de turistas recibidos en lo
que va de año -del total de 5,1 millones que se ha propuesto acoger en
2019- y en ese periodo, Canadá se mantuvo como el mercado emisor líder
con 624.530 viajeros (+ 3 %), condición que arrastra desde hace años y
que en 2018 representó la aportación de 1,1 millones de viajeros.
Al cierre de abril, el país caribeño contaba con 97 contratos de
administración y comercialización, -87 ya operando hoteles- a cargo de
19 cadenas extranjeras de 10 países que gestionan el 65 % de las
habitaciones existentes en la isla, según detalló Alonso.
El directivo relató además que la cartera de oportunidades de inversión
extranjera del Mintur ofrece a compañías internacionales 103 proyectos,
29 en la modalidad de empresa mixta (25 en hoteles y 4 en parques
temáticos), 60 contratos de administración y comercialización hotelera
en instalaciones nuevas y existentes y 14 para operar servicios en
marinas y parques recreativos.
La planta hotelera de
la isla cuenta actualmente con unas 70.000 habitaciones, de ellas el 63 %
ubicadas en instalaciones de cuatro y cinco estrellas, y hasta el año
2030 los planes oficiales incluyen la construcción de más de 103.000
habitaciones y hoteles de lujo en las principales ciudades del país.
El turismo es la segunda fuente de ingresos de Cuba por detrás de la
venta de servicios profesionales al exterior, lo que contribuye en un 10
% al producto interior bruto (PIB) y genera medio millón de empleos.
Para este año, las autoridades turísticas del país caribeño calculan
que lograrán facturar por primera vez los 3.000 millones de dólares en
ingresos.
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