LA HABANA.- Las
nuevas restricciones de viaje a Cuba impuestas por Estados Unidos y la
quiebra del mayor turoperador británico, Thomas Cook, repercutieron
negativamente en el sector turístico del país caribeño, según las
estadísticas correspondientes al mes de septiembre difundidas este
miércoles.
La
comparativa interanual señala que frente a los 51.776 estadounidenses
que viajaron a Cuba en septiembre del año pasado, este año solo lo
hicieron 13.094 (-74,7%), mientras que los 13.676 turistas británicos
que llegaron en ese mes de 2018 se redujeron a 6.133 (-55,2%) en 2019.
En
términos acumulados, de enero a septiembre de este año los visitantes
estadounidenses disminuyeron un 5,2 %, pasando de 460.288 a 436.453.
Los
estadounidenses aún tienen prohibido visitar la isla vecina debido al
embargo que Washington mantiene desde hace casi 60 años, pero aún así
podían llegar acogiéndose a excepciones como los viajes educativos,
religiosos o de intercambio cultural, entre otras categorías.
La
Administración de Donald Trump ha reducido y en algunos casos eliminado
esas posibilidades y también prohibió este año los viajes en crucero
desde EE.UU.
Washington
ha recrudecido sus sanciones sobre Cuba apuntando a dañar la ya frágil
economía de la isla bajo el argumento de que el Gobierno cubano presta
apoyo logístico para sostener en el poder al presidente de Venezuela,
Nicolás Maduro, una acusación que La Habana niega.
Por
otro lado, el gigante turístico Thomas Cook, principal emisor de
turistas británicos a Cuba, quebró en septiembre, por lo que era
previsible el desplome en las cifras de ese mercado, el quinto para la
isla en 2018.
El
informe de la Oficina Nacional de Estadística (ONEI) que recoge los
datos turísticos entre enero y septiembre de este año indica, por
contra, un crecimiento interanual para los mercados ruso y argentino: en
el primer caso, de 8.964 a 11.839 y en el segundo, de 3.733 a 6.192.
El
acumulado en lo que va de año es de 3,3 millones de turistas frente a
los 3,5 que llegaron en los primeros nueve meses del año anterior, lo
que representa una caída del 6 % y una tendencia ininterrumpida a la
baja desde junio.
La
tasa de ocupación en este periodo se redujo un 4,3 % y los ingresos de
las entidades turísticas disminuyeron ligeramente (0,8 %) de 1.686.679 a
1.673.856 millones de CUC (divisa artificial equivalente al dólar).
Por
mercados, Canadá se mantiene como principal emisor de turistas a Cuba
seguido de la comunidad cubana en el exterior, EE.UU., Francia,
Alemania, México y España.
Cuba
prevé cerrar el año con 4,3 millones de turistas en lugar de los 5,1
millones que había estimado inicialmente, una caída notable en un sector
que representa la segunda fuente de ingresos de divisas al país, con
una contribución al PIB del 10 %.
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