WASHINGTON.- Estados Unidos impuso el
martes sanciones económicas a seis buques por transportar petróleo de
Venezuela a Cuba, en el marco de la campaña de Washington para forzar la
salida del mandatario venezolano, Nicolás Maduro, cuyo gobierno
considera una dictadura.
El Departamento del Tesoro dijo que seis
embarcaciones propiedad de la compañía estatal Petróleos de Venezuela S.
A. (PDVSA) fueron incluidas en la lista negra de la Oficina de Control
de Activos Extranjeros (OFAC), lo cual prohíbe toda transacción con
individuos o entidades estadounidenses.
Además, identificó otro buque, el Esperanza, como
propiedad de la firma Caroil Transport Marine Ltd. con sede en La
Habana, sancionada en septiembre. El Esperanza había sido designado por
la OFAC en abril cuando figuraba bajo el nombre de Nedas, indicó en un
comunicado.
"Mientras el pueblo venezolano continúa saliendo a las
calles para exigir servicios básicos y un retorno a la libertad y la
prosperidad, Maduro elige enviar un recurso natural vital a Cuba a
cambio de servicios de seguridad e inteligencia cubanos que preserven su
influencia en Venezuela", declaró el jefe de la diplomacia
estadounidense, Mike Pompeo.
"Cuba continúa apuntalando a Nicolás
Maduro, subvirtiendo el derecho del pueblo venezolano a la
autodeterminación y socavando las instituciones venezolanas", agregó,
prometiendo que Estados Unidos seguirá responsabilizando a Cuba por su
proceder en relación a Venezuela.
Washington, que desconoce el
gobierno de Maduro por considerarlo resultado de elecciones
fraudulentas, acusa a La Habana de ser uno de los principales aliados
del mandatario, que sigue en el poder con apoyo también de Rusia y
China, y a pesar del abierto desafío del jefe parlamentario, Juan
Guaidó, reconocido desde enero como presidente interino por Estados
Unidos y medio centenar de países.
"Denuncio nuevas acciones
ilícitas no convencionales del gobierno de Estados Unidos, dirigidas a
privar a Cuba del suministro de petróleo", respondió en Twitter el
canciller cubano Bruno Rodríguez.
"Son prácticas gansteriles de
amenaza y castigo contra relaciones comerciales legítimas entre estados
soberanos. Cuba sigue en pie de lucha", agregó. Estas medidas han
complicado el abastecimiento de combustible en la isla.
Las
sanciones, que se suman a una batería de medidas punitivas que desde
2017 aplica el gobierno de Donald Trump contra funcionarios,
exfuncionarios y entidades de Venezuela y Cuba, buscan mostrar cómo
Maduro suministra crudo a la "dictadura cubana" mientras los venezolanos
"pasan hambre", dijo el Tesoro.
Los seis buques sancionados se denominan Ícaro, Luisa Cáceres de Arismendi, Manuela Sáenz, Paramaconi, Terepaima y Yare.
El
Tesoro dijo que desde septiembre, PDVSA facturó a Cubametales, la
empresa estatal cubana de importación y exportación de crudo, incluida
en julio en la lista negra de la OFAC, unos 1,3 millones de barriles de
fueloil entregados tres meses antes. El dinero recibido de los envíos
debía transferirse a una cuenta bancaria rusa, señaló.
El
representante especial de Estados Unidos para los asuntos de Venezuela,
Elliott Abrams, dijo el miércoles pasado a periodistas que el gobierno
de Maduro ha enviado petróleo a Cuba por un valor de 900 millones de
dólares.
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