WASHINGTON.- El Departamento del Tesoro de EE.UU.
anunció este miércoles la imposición de sanciones a la empresa estatal
cubana Cubametales por su continuada importación de crudo venezolano y
apoyo al Gobierno del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro.
"Maduro se apoya en Cuba para mantenerse en el poder, comprando
equipación militar y de inteligencia a cambio de petróleo", indicó
Steven Mnuchin, secretario del Tesoro, en un comunicado.
"Las sanciones dañarán los intentos de Maduro de usar el
petróleo venezolano como moneda de cambio para ayudar a que sus apoyos
compren protección de Cuba y de otros actores extranjeros perversos",
añadió.
Cubametales es responsable de garantizar el
total de las importaciones y exportaciones de combustibles desde y hacia
Cuba, según el Gobierno de EE.UU.
Como consecuencia
de esta medida, quedan congelados los activos que la empresa pueda tener
bajo jurisdicción estadounidense y quedan prohibidas transacciones
financieras con entidades estadounidenses.
El
Departamento del Tesoro remarcó que desde enero de 2019, cuando anunció
sanciones contra la también estatal Petróleos de Venezuela, S.A.
(PDVSA), Cubametales y otras entidades cubanas han seguido respaldando a
Maduro a través de encargos de crudo desde Venezuela.
Asimismo, Washington indicó que había sacado de su lista negra a la
empresa de transporte marítimo de petróleo PB Tankers S.p.A. (PB
Tankers), con sede en Italia, después de que rompiese su relación
comercial con Cubametales.
En este sentido, Mnuchin
subrayó que el desbloqueo a PB Tankers "es un recordatorio de que los
cambios positivos en comportamiento puede resultar en el fin de
sanciones".
Desde su llegada a la Casa Blanca, en
enero de 2017, el presidente de EE.UU., Donald Trump, ha elevado la
presión sobre Caracas y aplicado sanciones económicas a más de un
centenar de funcionarios venezolanos y altos cargos cercanos a Maduro,
entre ellos su esposa, la primera dama Cilia Flores.
Asimismo, ha apuntado a la principal fuente de ingresos de Venezuela, el
petróleo, con sanciones contundentes contra la petrolera estatal PDVSA y
presionado con la revocación de visados a funcionarios venezolanos.
Venezuela atraviesa un máximo de tensión política desde el pasado
enero, cuando Maduro juró un nuevo mandato de seis años que no reconocen la
oposición ni parte de la comunidad internacional y, en respuesta, el
líder opositor Juan Guaidó, presidente del Parlamento, se proclamó
mandatario interino del país.
EE.UU. fue la primera
nación en reconocer a Guaidó como jefe de Estado interino, al que luego
se sumó medio centenar de países, entre ellos la mayoría de América
Latina.
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