ABIYAN.- El apoyo de la Unión
Europea (UE) al sector del banano en África, para enfrentar la
competencia latinoamericana, no continuará después de 2019, anunció este
jueves su representante en Abiyán durante una reunión con los
productores.
"El mecanismo de estabilización sólo será aplicable
hasta el 31 de diciembre de 2019, y su prolongación después de 2019 no
es posible pues la no continuación forma parte de los acuerdos de libre
comercio entre la Unión Europea y los países de América Latina", declaró
Jobst Von Kirchmann, representante de la UE en Costa de Marfil.
"El comportamiento de los consumidores en la Unión Europea
ha cambiado: en la actualidad se pone el acento en los aspectos
sociales, el medio ambiente y la salud. Este cambio de comportamiento se
tradujo en una presión sobre las instituciones europeas, que no pueden
eludir", explicó Von Kirchmann.
"A simple vista, esto podría
parecer un obstáculo, pero puede representar también una oportunidad
para los bananos procedentes de países ACP (África, Caribe, Pacífico)
pues las condiciones de trabajo, la protección del medio ambiente y la
salud de los consumidores en el proceso de producción jugarán un papel
cada vez más importante", consideró.
Von Kirchmann hizo estas
declaraciones durante un encuentro con responsables de Afruibana, una
asociación panafricana de productores y exportadores de banano, dominada
por Costa de Marfil (primer exportador africano), Camerún y Ghana.
El presidente de Afruibana, Joseph Owona Kono, lamentó que la medida pueda conllevar "graves amenazas en términos de empleo".
El sector del banano africano representa 60.000 puestos de trabajo directos. Su principal salida comercial es la UE.
Una
larga "guerra del banano" estalló en 1993 entre Europa y los grandes
países productores de América Latina, cuando la UE decidió otorgarle un
régimen arancelario preferencial a los países ACP, la mayoría excolonias
europeas. Los países de América Latina llevaron el caso ante la
Organización Mundial del Comercio (OMC), al considerar que la
preferencia arancelaria era ilegal.
Ambas partes cerraron un
acuerdo en 2009, planificando una disminución progresiva de los
aranceles sobre los "bananos dólar", procedentes de países
latinoamericanos.
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