El
portaviones “USS Abraham Lincoln” cruzó el jueves el
Canal de Suez procedente del mar Mediterráneo con rumbo al Golfo
Pérsico, a toda máquina, en compañía de su grupo de ataque,
entrando oficialmente en la zona de la Quinta Flota de la Armada
y del Mando Central de Estados Unidos. El USS Abraham Lincoln
(CVN-72), apodado ‘Abe’, fue
dado de alta en 1989 en honor al presidente Lincoln. Su puerto
base se encuentra en Everett, Washington.
El buque tiene 332 metros de eslora, 40 de manga y 88.000 toneladas
de peso, y está propulsado por dos motores nucleares que entregan
una potencia de 260.000 CV. La nave tiene capacidad para transportar
y dar servicio a noventa aviones de combate y helicópteros, y se
desplaza a una media de treinta nudos (56km/h).
El USS Abraham Lincoln está reconocido como el portaaviones más
emblemático de la armada estadounidense. Fue dado de alta en
1989 como el quinto de la clase Nimitz, que se compone de diez naves.
El portaaviones más reciente es el “Gerald R. Ford”, dado
de alta en 2017. Es el undécimo en activo y el único de la clase
Gerald R. Ford, cuya tecnología deja atrás a los históricos
Nimitz.
Más de seis mil marineros y aviadores trabajan en
este coloso naval, el más
famoso de los once portaaviones de EE.UU. Unos 3.200 son marineros
del portaaviones y otros 2.400 son profesionales de la Fuerza Aérea.
La edad media es sorprendente: 23 años.
Docenas de jóvenes que no llegan a la treintena ejercen de oficiales
en
este monstruo naval. Médicos, dentistas, barberos, entrenadores
personales, psicólogos, tiendas y zonas de recreo. Igual que un gran
crucero turístico, pero con los suelos algo menos acolchados.
Los cruceros y destructores de los Estados Unidos son los buques
de guerra más capaces del mundo, en parte gracias al sistema de
combate AEGIS, el sistema de radares y rastreadores de misiles
que emplea la Armada estadounidense desde hace casi treinta años.
BOMBARDEROS
El Pentágono también ha desplegado un destacamento de bombarderos
Stratofortress B-52 al Golfo Pérsico para contrarrestar
amenazas no especificadas de Irán, que han llegado a una gran base
aérea estadounidense en Qatar.
Otros aterrizaron el miércoles en un lugar no revelado del “suroeste
asiático”, dijo la Fuerza Aérea. En otras ocasiones las fuerzas
estadounidenses han utilizado el término “suroeste asiático”
para referirse a la Base Aérea Al Dhafra en Emiratos Árabes
Unidos y Al Udeid.
El Wall Street Journal informó que los informes de inteligencia
indicaban que Irán estaba planeando ataques contra las fuerzas
estadounidenses en Irak y Siria, así como ataques a embarcaciones en
el estrecho de Bab el-Mandeb desde Yemen.
En el año 2016, los rebeldes hutíes, armados con misiles antibuque
guiados de crucero que se cree que fueron proporcionados por Irán,
atacaron a buques de guerra estadounidenses que operaban cerca del
estrecho que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén.
DESPLIEGUE
Además, el Pentágono ha aprobado el despliegue de un buque de la
Armada y una batería de defensa de misiles Patriot en Oriente
Medio, en medio de las crecientes tensiones entre Estados Unidos e
Irán.
El “USS Arlington”, un barco de transporte marítimo,
y una batería de misiles Patriot se unirán ahora a lo que
Estados Unidos había enviado a principios de semana a Oriente Medio:
el grupo de ataque del portaviones USS Abraham Lincoln y un
grupo de tareas de bombarderos de la Fuerza Aérea.
El USS Arlington transporta marines, vehículos anfibios, lanchas
de desembarco convencional y aviones rotativos con la capacidad
de apoyar asaltos anfibios, operaciones especiales o misiones de
guerra expedicionaria.
La batería de defensa antimisiles Patriot es un sistema de
defensa aérea de largo alcance probado en combate contra misiles
balísticos tácticos, misiles de crucero y aviones.
RESPUESTA
En respuesta a estos pasos de EE.UU., el ministro iraní de
Relaciones Exteriores, Javad Zarif, condenó tales despliegues,
destacando que los movimientos navales habían sido anunciados
semanas atrás.
Por su parte, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de
Irán, Keyvan Khosravi, aseguró que el despliegue de las fuerzas
estadounidense en la región es una noticia antigua que se está
promocionando para "librar una guerra psicológica"
contra la República Islámica.
“Los estadounidenses no se atreverán a librar una acción
militar contra nosotros”, aseguró el viernes el General
de Brigada Yadolá Yavani, comandante adjunto de
Asuntos Políticos del Cuerpo de Guardianes de la Revolución
Islámica de Irán.
A su juicio, Washington cree poder intimidar a la nación iraní
y obligar a sus autoridades a ceder en nuevas negociaciones,
combinando retórica militar con embargos y presiones económicas,
pero el pueblo iraní es bien consciente de la situación y no confía
en Estados Unidos.
Por su parte Szaszdi ha hecho notar que EE.UU. puede atacar
militarmente a Irán con su fuerza de misiles cruceros de portaviones
y bombarderos estratégicos desde el Golfo Pérsico y el golfo de
Omán, sin embargo, desatar este conflicto, ha dicho, “no es
tan sencillo como Washington podría pintarlo”.
Irán tiene su armamento de misiles balísticos, con el cual puede
hacer blanco con sistemas de precisión a los navíos de guerra de
EE.UU. tanto en el Golfo Pérsico como en el golfo de Omán. De
igual modo, cuenta con el apoyo de aliados como Rusia, China y
Corea del Norte.
Szaszdi opina que una eventual guerra con Irán, “que no se
terminaría en poco tiempo”, afectaría a los precios del
petróleo y a los bolsillos de los consumidores estadounidenses y
de sus aliados occidentales, sobre todo los europeos.
AMENAZAS
El Departamento de Defensa dijo en una declaración el viernes que
las medidas son en respuesta a las crecientes amenazas de posibles
operaciones contra fuerzas estadounidenses en la región por
parte de Irán.
Aunque Irán dice que su programa de misiles sólo es defensivo, ha
amenazado repetidamente con interrumpir los envíos de petróleo a
través del Estrecho de Ormuz en represalia por las
sanciones de Estados Unidos. Éste es un importante
estrecho por el que pasa una quinta parte de todo el petróleo que se
consume en el mundo. Se encuentra entre el Golfo Pérsico y el
Golfo de Omán.
Además, un comandante iraní amenazó en noviembre de 2018 que las
bases de Estados Unidos en Afganistán, Emiratos Árabes Unidos y
Qatar, y los portaaviones de Estados Unidos en el Golfo estaban
dentro del alcance de los misiles iraníes.
PRESIÓN SOBRE IRÁN
El secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, declaró
este jueves que su país responderá a cualquier ataque de Irán
o de sus aliados contra los intereses de EE.UU. o sus ciudadanos.
Pompeo precisó que el régimen en Teherán tiene que entender que
cualquier ataque de ellos o de sus aliados recibirá una "respuesta
rápida y decisiva" por parte de EE.UU.
“No buscamos una guerra,” indicó a través de un
comunicado, al tiempo que acusó a la República Islámica de una
serie de “acciones y declaraciones amenazantes en
las últimas semanas.”
El secretario de Estado Mike Pompeo dijo en julio de 2018 que Estados
Unidos está dispuesto a levantar las sanciones, pero enumeró
doce exigencias que el régimen iraní tendría que cumplir.
Entre ellas se incluye poner fin a su programa de misiles
balísticos, liberar a estadounidenses detenidos, poner fin al apoyo
a grupos y milicias terroristas como Hezbolá, Hamás y los Hutíes,
así como la retirada de sus fuerzas de Siria.
REACCIÓN DE IRÁN
El ayatolá Yousef Tabatabai-Nejad, clérigo conocido en Irán por la
línea dura de sus declaraciones, ha afirmado que no se
necesita más que un misil para eliminar a los buques
estadounidenses que navegan rumbo al golfo Pérsico en medio del
deterioro de las relaciones entre ambos países. “Su flota,
de mil millones de dólares, puede ser destruida con un misil,”
aseveró este viernes en referencia al portaviones USS Abraham
Lincoln y a su grupo de ataque.
“Si intentan cualquier movimiento, enfrentarán decenas de
misiles porque en ese momento los funcionarios iraníes no
estarán a cargo de actuar con cautela, sino que las cosas estarán
en manos de nuestro querido líder,” añadió el clérigo en
referencia al ayatolá Alí Jameneí.
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Mohammad Javad Zarif
dijo: “Irán, en siete mil
años de civilización nunca ha buscado la guerra, mientras
que EE.UU. no ha estado en guerra sólo
16 de sus 240 años de existencia.”
La Unión Europea instó a Irán el jueves a que respete el
acuerdo internacional que pone freno a las ambiciones nucleares de la
República Islámica, y añadió que
quiere seguir comerciando con el país a pesar de las sanciones
estadounidenses. Europa intenta demostrar su independencia política
de EE.UU. con el acuerdo nuclear, lo que vaticina el
aumento de tensiones entre ambas partes.
(*) Periodista español
